Le Château de Simiane est un château situé à Valréas, dans le département du Vaucluse. Ancien hôtel particulier devenu monument historique, il combine patrimoine architectural et fonctions culturelles. Intérieur meublé, bibliothèque ancienne, maquettes patrimoniales et belvédère offrant une vue sur la ville font partie de ce que l’on peut y découvrir.
Château de Simiane : histoire et architecture
Le Château de Simiane, ou Hôtel de Simiane, repose sur les vestiges d’une demeure médiévale attribuée à la famille des Montauban. Les constructions visibles aujourd’hui datent principalement de 1639-1640. L’édifice fut élevé sur les plans de l’architecte François Royer de la Valfenière pour Louis de Simiane. Une aile sud fut ajoutée vers 1780 sous l’architecte avignonnais Franque afin de parachever la symétrie du bâtiment. Classé monument historique depuis 1913, il accueille aujourd’hui plusieurs fonctions institutionnelles et culturelles.
Le château affiche une architecture remarquable mêlant l’aile médiévale du XIVᵉ siècle au corps principal de style classique. On note un portique d’ordre dorique inspiré du Colisée, des façades de fenêtres « à la romaine », et une disposition symétrique autour d’une cour d’honneur. Certaines salles conservent des décors anciens comme la bibliothèque avec volumes anciens et incunables, ou la Salle Victor Scharf avec mobilier et œuvres légués à la ville.
Visite et usages culturels du Château de Simiane
Le Château de Simiane est ouvert à la visite toute l’année. L’accès aux différentes salles se fait librement gratuitement, permettant de découvrir notamment :
- la salle des maquettes, qui présente une quarantaine de maquettes illustrant le patrimoine de l’Enclave des Papes et du Pays de Grignan ;
- le salon d’honneur (salle Saint-Cristou), avec sa chapelle couverte d’une coupole en gypserie ;
- la bibliothèque historique, accueillant des ouvrages anciens ;
- la Salle Victor Scharf, présentant mobilier, tableaux et pièces de la première moitié du XXᵉ siècle ;
- le belvédère, accessible par l’escalier central, offrant un panorama à 360° sur Valréas et les environs.
Des expositions temporaires, des animations culturelles et des espaces numériques comme la Micro-Folie viennent compléter l’offre patrimoniale. Le château joue aussi un rôle dans la vie municipale, ayant accueilli à différentes époques des services de justice, un collège et la mairie.
Position et contexte à Valréas
Le Château de Simiane se trouve au cœur de Valréas, sur la place principale du centre-ville. Il constitue un point de repère majeur dans le paysage urbain, longtemps siège de la mairie. Valréas est une ville de l’Enclave des Papes, au patrimoine riche : anciens remparts, bâtiments remarquables, théâtres, musées et traditions locales. Le château est intégré dans un réseau de monuments à découvrir dans la ville.
À découvrir aussi à proximité : le Château de Vacqueyras et le Château des Adhémar.
