Au cœur du centre historique de Baume-les-Dames, dans le Doubs, l’abbaye Sainte-Odile est l’un des monuments emblématiques de la ville. Fondée au début du Moyen Âge, cette ancienne abbaye témoigne de l’importance de la vie religieuse dans la région. Son église abbatiale, reconstruite au XVIIIe siècle, se distingue par son architecture élégante et sa coupole monumentale.
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Abbaye Sainte-Odile
Une abbaye aux origines médiévales
L’histoire de l’abbaye remonte aux premiers siècles du Moyen Âge. Mentionnée dans des documents anciens dès le VIIe siècle, elle devient au fil du temps un établissement religieux important, dirigé par des abbesses puis par un chapitre de chanoinesses issues de familles nobles.
Le lieu est associé à la légende de sainte Odile, fille du duc d’Alsace, qui aurait été cachée dans l’abbaye alors qu’elle était aveugle de naissance. Selon la tradition, elle aurait recouvré la vue lors de son baptême. Ce récit aurait contribué à la renommée du monastère et au développement de la ville, dont le nom de Baume-les-Dames rappelle l’ancienne communauté religieuse.
À la Révolution française, l’abbaye ferme ses portes et une partie de ses bâtiments est transformée pour d’autres usages. L’église abbatiale a toutefois été préservée et reste aujourd’hui un témoin majeur de ce passé.
Une église abbatiale remarquable du XVIIIe siècle
L’église actuelle est reconstruite entre 1738 et 1760, sous la direction des architectes Nicolas Nicole et Jean-Pierre Galezot. Le projet initial devait donner naissance à un édifice plus vaste, mais les travaux sont interrompus avant leur achèvement. L’église conserve néanmoins de beaux éléments architecturaux, notamment ses colonnes, ses décors intérieurs et sa coupole qui culmine à environ 24 mètres.
Après plusieurs périodes d’utilisation comme entrepôt, salle des fêtes ou encore cinéma, le bâtiment a fait l’objet de travaux de restauration à partir des années 1980. Il accueille désormais des manifestations culturelles, des expositions et des concerts. Des visites peuvent être organisées dans le cadre de la découverte guidée du patrimoine de Baume-les-Dames, notamment lors de la saison touristique.
Que visiter autour de l’abbaye Sainte-Odile ?
La visite peut se poursuivre dans les rues anciennes de Baume-les-Dames, où se trouvent plusieurs édifices remarquables. L’église Saint-Martin abrite notamment du mobilier ancien et des œuvres religieuses, tandis que l’hôtel des Sires de Neufchâtel permet de découvrir une demeure historique de la ville. Les amateurs de promenades peuvent également rejoindre l’arboretum de Baume-les-Dames, qui rassemble de nombreuses essences d’arbres dans un cadre verdoyant. Pour prolonger la découverte du patrimoine régional, la chapelle du Saint-Sépulcre, datant du XVIe siècle, constitue une autre étape intéressante du centre historique.
