Mulhouse a beau être souvent éclipsée par ses voisines alsaciennes, elle cache dans ses rues une architecture d'une richesse étonnante. De la Renaissance rhénane au brutalisme moderniste, en passant par le néo-gothique vertigineux et les audaces des Trente Glorieuses, la ville déploie un patrimoine bâti que l'on aurait tort de bouder. Que l'on soit curieux d'histoire, amateur d'urbanisme ou simple promeneur en quête de belles façades, ces sept bâtiments racontent Mulhouse mieux que n'importe quel guide touristique. Alors, à vos chaussures confortables.
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Connaissez-vous vraiment ces 7 bâtiments emblématiques de Mulhouse ?
1/ L'Hôtel de Ville de Mulhouse : quand la Renaissance s'installe place de la Réunion
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Difficile de passer devant l'Hôtel de Ville de Mulhouse sans marquer une pause. Reconstruit en 1552 après un incendie dévastateur, cet édifice signé par l'architecte bâlois Michel Lynthumer incarne à lui seul le foisonnement stylistique d'une ville alors libre et alliée à la Confédération suisse. Son plan rectangulaire de deux étages se pare de quatre façades couvertes de peintures murales en trompe-l'œil, mêlant influences gothiques, suisses, flamandes et Renaissance. Le double escalier couvert de la façade principale, les portails en arc brisé et les fenêtres à meneaux forment un ensemble singulier, presque déconcertant tant les références s'y superposent sans jamais se contredire. À l'intérieur, la grande salle du conseil conservée à l'identique, les boiseries et les armoiries peintes par Christoph Bockstrorffer en 1552 témoignent d'un passé municipal vivace. Côté façade ouest, une inscription accompagne la fameuse copie du "Klapperstein", cette pierre de près de 12 kilos que l'on accrochait autrefois autour du cou des personnes soupçonnées de commérage. La leçon de civisme la plus lourde de l'histoire de Mulhouse, au sens propre.
Notre conseil : Prenez le temps de faire le tour complet du bâtiment avant d'entrer dans le musée historique. Chaque façade réserve ses propres surprises, et la passerelle couverte reliant l'hôtel de ville au bâtiment des archives, avec ses ornements gothiques et son écusson daté de 1637, mérite à elle seule le détour.
Archi-culture : L'Hôtel de Ville de Mulhouse : toutes les informations
2/ Temple Saint-Etienne : la cathédrale protestante qui toise tous ses voisins
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Il culmine à 97 mètres et revendique le titre d'édifice protestant le plus haut de France, ce qui, pour un temple réformé, n'est pas rien. Le Temple Saint-Etienne de Mulhouse fut construit entre 1858 et 1868 sur l'emplacement d'une église du XIIe siècle, selon les plans de Jean-Baptiste Schacre dans un style néo-gothique très en vogue à l'époque. Son architecture lui vaut d'être souvent considéré comme la cathédrale de Mulhouse, appellation qui ne manque pas d'ironie pour un lieu de culte protestant. À l'intérieur, les vitraux hérités de l'ancienne église comptent parmi les plus beaux du Rhin supérieur. Situé place de la Réunion, le temple dépasse largement sa seule vocation religieuse : il accueille une programmation culturelle soutenue, avec une nouvelle exposition toutes les six semaines environ et des concerts chaque semaine, du mercredi au dimanche de 13h à 19h, de février à décembre.
Notre conseil : Ne limitez pas votre visite à la façade extérieure. Les vitraux médiévaux, visibles depuis l'intérieur, offrent un spectacle lumineux qui change selon l'heure et la saison. En soirée, lors des concerts, l'atmosphère du lieu prend une toute autre dimension.
De février à décembreDu mercredi au dimanche de 13h à 19h (hors événements en soirée)
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3/ Maison Loewenfels : un hôtel particulier du XVIIIe siècle toujours debout
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Construite en 1764 sur l'emplacement d'une maison du XIIIe siècle, la Maison Loewenfels à Mulhouse s'impose comme l'une des plus belles demeures mulhousiennes du XVIIIe siècle. Son architecture soignée et ses ornements sculptés en font un exemple remarquable de l'élégance bourgeoise de l'époque. C'est en 1788, lors de son rachat par Pierre Schlumberger, qu'elle prend le nom de "Zum Loewenfels". Aujourd'hui, la bâtisse a troqué ses fonctions résidentielles contre un rôle de lieu de partage, de rencontres et de réflexion, preuve qu'un bel immeuble peut traverser les siècles sans perdre de sa pertinence.
Notre conseil : Attardez-vous sur les détails sculptés de la façade, qui illustrent parfaitement le savoir-faire des artisans mulhousiens du XVIIIe siècle. Un coup d'œil attentif révèle une richesse décorative que l'on ne soupçonne pas au premier regard.
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4/ La Fonderie : quand le droit et l'économie s'installent dans un beau bâtiment
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La Fonderie à Mulhouse
Implantée en plein centre-ville de Mulhouse, La Fonderie à Mulhouse abrite la Faculté de droit, d'économie et de gestion, un établissement qui affiche d'emblée ses ambitions dans le paysage économique et social local. Le site propose des conditions de travail pensées pour favoriser les échanges entre étudiants et acteurs économiques, avec des intervenants extérieurs, des partenariats et des formations pluridisciplinaires allant du droit au management, en passant par les langues et les affaires. Les cursus sont accessibles en formation initiale, en alternance ou en formation continue, pour des profils variés et directement opérationnels à l'issue de leur parcours.
Notre conseil : Si vous passez dans le quartier, prenez le temps d'observer le bâtiment depuis l'extérieur. Son intégration urbaine en centre-ville en fait un exemple intéressant de reconversion architecturale au service de l'enseignement supérieur.
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5/ Le Bâtiment Annulaire : l'ovni de la reconstruction qui tourne (vraiment) en rond
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Archi-culture : Le bâtiment Annulaire
Il faut une certaine audace pour construire un bâtiment en forme d'anneau parfait face à une gare. C'est pourtant le pari réussi de Pierre-Jean Guth, architecte d'État, qui livra le Bâtiment Annulaire de Mulhouse en 1955, dans le cadre de l'architecture de la reconstruction d'après-guerre. L'édifice répond à une logique d'urbanisme précise : créer une connexion fluide entre la rue Wilson, l'avenue Clémenceau et la rue Déroulède, tout en offrant un repère visuel fort face à la gare. Ses dimensions sont saisissantes, 22,7 mètres de haut, 10 mètres d'épaisseur et un diamètre intérieur de 96 mètres, pour 96 logements et 19 commerces. La structure en béton armé alterne bandeaux bouchardés et plaques de pierre prétaillées, donnant à la façade un rythme élégant. En son cœur, un jardin circulaire préservé de toute circulation accueille les résidents toute l'année. Classé Monument Historique en 2006, l'Annulaire incarne à sa manière l'hommage involontaire de Guth à la roue de Mulhouse, symbole de la ville.
Notre conseil : Franchissez l'un des passages qui traversent le bâtiment de part et d'autre pour découvrir le jardin intérieur. Depuis cet espace préservé, la circularité de l'architecture prend tout son sens et offre un cadre de pause inattendu en plein centre-ville.
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6/ Tour de l'Europe : 112 mètres pour dominer trois pays depuis son assiette
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Tour de l'Europe
Avec ses 37 niveaux et ses 112 mètres de hauteur, la Tour de l'Europe à Mulhouse s'impose comme la construction la plus haute de la ville, et elle le sait. Achevée en 1972 par l'architecte François Spoerry, elle se distingue par ses trois faces concaves symbolisant les trois pays de la Regio, la France, la Suisse et l'Allemagne. Un choix formel qui n'a rien d'anodin dans une ville aussi ancrée dans son contexte rhénan transfrontalier. Au sommet, le restaurant panoramique tourne sur lui-même pour offrir à ses convives un panorama embrassant les Vosges, la Plaine d'Alsace, la Forêt-Noire, le Sundgau, le Jura et, par temps dégagé, les Alpes. Au pied de la tour, le Centre Commercial Porte Jeune a remplacé en 2008 la Place de l'Europe. La verticalité au service du grand angle, en somme.
Notre conseil : Réservez une table au restaurant panoramique à l'heure du coucher de soleil. Le spectacle des lumières sur la plaine d'Alsace et les contreforts vosgiens vaut bien quelques tours supplémentaires sur l'axe de rotation.
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7/ La Filature : une scène nationale née sur les ruines d'une fabrique de coton
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Salle de spectacles La Filature à Mulhouse
On ne pouvait pas conclure ce tour d'horizon architectural sans mentionner La Filature, Scène nationale de Mulhouse. Réalisée en 1993 par l'architecte Claude Vasconi sur le site d'une ancienne fabrique de coton, elle constitue l'un des exemples les plus réussis de reconversion industrielle à vocation culturelle en Alsace. Le bâtiment abrite une grande salle de 1 216 places, une salle modulable accueillant jusqu'à 364 spectateurs, des salles de répétition, une médiathèque spécialisée dans les arts de la scène et une galerie dédiée à la photographie et aux arts numériques. L'Orchestre Symphonique de Mulhouse y a son siège, et l'Opéra national du Rhin y pose régulièrement ses valises. La programmation, pluridisciplinaire, mêle théâtre, opéra, danse, musique, nouveau cirque, ciné-concerts et spectacles jeune public, avec un engagement fort pour la création contemporaine française et internationale. Des visites guidées sont organisées sur simple demande.
Notre conseil : Au-delà des spectacles, programmez une visite guidée du bâtiment pour comprendre comment Claude Vasconi a su transformer l'héritage industriel du site en un outil culturel généreux et contemporain. L'architecture parle autant que les œuvres qu'elle accueille.
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