Vous les apercevez de plus ou moins loin lorsque vous visitez le Parc Zoologique et Botanique de Mulhouse. Au JDS, on poursuit notre série de portraits d'animaux : ce mois-ci, rendez-vous dans l’enclos très végétalisé des mignons p’tits pandas roux. - Mike Obri
© Mike Obri
Du raisin : la friandise préférée des pandas roux
Quand les premiers pandas roux ont débarqué au Zoo de Mulhouse il y a dix ans, c’était l’événement ! Trois jeunes soeurs, qui ont laissé leur place en 2021 à un couple, Asa, la femelle, et Hima, le mâle. Un duo qui visiblement s’entend bien, puisqu’Asa a déjà eu deux portées de deux petits. « Ils sont trop mignons ! », entend-on régulièrement devant leur enclos, qu’ils partagent avec des loutres et un petit cerf huppé. Les pandas roux, ce sont de véritables peluches sur pa-pattes. En ce moment, ils sont trois : les parents et leur plus jeune fils, Pabu. Ce dernier devrait quitter Mulhouse pour rejoindre un autre parc animalier dans les prochains mois, pour éviter toute tension avec son père.
« Ils ont chacun leur petite personnalité, mais un panda roux, c’est quand même assez raplapla en général, même si je les adore ! », s’amuse Ilona, jeune soigneuse de 24 ans. « On leur propose toujours des enrichissements, des jeux, mais ça ne les intéresse que très moyennement : ils préfèrent faire la sieste sur leur arbre. Parfois, ils en descendent pour aller mettre leurs odeurs au sol, mais dès qu’ils se retrouvent en face des loutres, qui sont beaucoup plus vives et agitées, ils regrimpent. Ils aiment leur tranquilité », note Ilona.
© Mike Obri
Yeuu, trop mimi !
Bambou à volonté !
Un intrus journaliste dans leur enclos ? Bof, l’indifférence. Une soigneuse avec leur friandise préférée en main, du raisin ? Bof, l’indifférence. On a la même réaction quand notre moitié nous somme de passer la serpillière à la maison. Ilona doit patienter avant que le mâle (les hommes ont toujours faim !) ne se décide finalement à venir goûter ses fruits. Une fois croqué, c’est gagné, Hima reste un bon moment à quelques centimètres de nous. « Même s’ils sont assez nonchalants, on se méfie quand même des tentatives d’évasion. Ce sont d’excellents grimpeurs, avec de sacrées griffes. On vérifie chaque jour l’enclos, car à la moindre occasion... »
Le panda roux se nourrit essentiellement de feuilles de bambou. Un plat peu nutritif : comme les koalas avec les feuilles d’eucalyptus, ils sont obligés d’en manger beaucoup, une bonne partie de la journée... Ilona nous montre le grand tas de bambou à côté de l’enclos, qui tiendra à peine le reste de la journée. Mais d’où vient-il, tout ce bambou ? « On le coupe juste à côté, ça pousse pas loin de chez les otaries ! », signale-t-elle. Les pandas roux sont donc locavores, au grand soulagement des éco-anxieux du bilan carbone. « J’aime la diversité des espèces avec lesquelles on travaille, et de plus, chaque individu est différent. C’est un métier où tu ne peux pas t’ennuyer ! », termine notre gentille soigneuse.
