Une ancienne bibliothèque transformée en atelier collectif où l'on peut peindre, coudre, jouer de la musique, faire du théâtre ou simplement venir avec une idée à développer. Depuis près d'un an, Sculpture sociale redonne vie à un ancien équipement municipal de la Halvêque, près de la Beaujoire à Nantes.
© © Céline Jacq - metropole.nantes.fr
Diego Lis Materon, avec l'association Sculpture sociale, intervient dans le quartier de la Halvêque
Le projet attire désormais environ 200 personnes régulièrement : artistes professionnels, habitants du quartier, familles, musiciens, comédiens ou simples curieux s'y croisent autour d'un principe assez inhabituel : mettre le lieu à disposition de celles et ceux qui souhaitent créer.
Une ancienne bibliothèque transformée en lieu de création
L'histoire commence en octobre 2025. L'artiste Diego Lis Materon investit l'ancienne bibliothèque de la Halvêque, mise à disposition par la Ville de Nantes.
Plutôt que d'en faire un atelier personnel ou un lieu d'exposition traditionnel, il imagine un espace beaucoup plus ouvert, inspiré du concept de « sculpture sociale » développé par l'artiste allemand Joseph Beuys.
L'idée : considérer que la création artistique peut aussi devenir un moyen de fabriquer du lien entre les habitants et de transformer la vie d'un quartier.
Un an plus tard, le bâtiment autrefois inutilisé accueille donc une multitude de pratiques et de profils différents.
Peinture, couture, musique, théâtre… chacun peut proposer son projet
Les arts plastiques occupent une place importante dans le lieu, mais Sculpture sociale ne se limite pas à la peinture ou au dessin.
On y retrouve également de la littérature, de la poésie, de la danse, de la musique, du théâtre ou encore de la couture.
Le principe est volontairement souple : l'espace peut être utilisé par une personne ou un groupe qui souhaite développer un projet compatible avec l'esprit du lieu.
Certains utilisateurs disposent même des clés afin de pouvoir faire vivre l'espace de manière relativement autonome.
Cette liberté a rapidement fait circuler l'information dans le quartier et permis de multiplier les initiatives au fil des mois.
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Des artistes s'installent en résidence pendant trois mois
Le lieu accueille également des artistes dans le cadre de résidences d'une durée de trois mois.
La particularité est qu'ils ne travaillent pas isolés du quartier. Ils sont au contraire invités à cohabiter avec les autres utilisateurs et à partager leur pratique avec les habitants.
Artistes confirmés, amateurs et personnes qui n'ont jamais réellement pratiqué d'activité artistique peuvent donc se retrouver dans le même espace.
C'est cette rencontre permanente qui constitue le cœur du projet, davantage que la production d'œuvres destinées à être simplement exposées.
Le mercredi après-midi, les habitants peuvent venir créer librement
Pour découvrir le lieu, le rendez-vous le plus simple est celui du mercredi après-midi.
Sculpture sociale ouvre alors ses portes aux habitants qui souhaitent venir pratiquer librement les arts plastiques. Du matériel est mis à disposition sur place.
Il n'est pas nécessaire d'être artiste ou d'avoir un projet particulièrement précis avant de venir. Des familles fréquentent notamment régulièrement ces séances.
Selon les responsables du lieu, une quinzaine de personnes participent désormais chaque semaine à ce rendez-vous du mercredi.
Diego Lis Materon est par ailleurs présent dans le local du lundi au vendredi, de 9h à 18h.
Environ 200 personnes fréquentent désormais Sculpture sociale
En seulement quelques mois, le projet a réussi à trouver son public.
Environ 200 personnes viennent aujourd'hui régulièrement dans l'ancienne bibliothèque, selon l'association.
Le public est particulièrement varié : enfants, adolescents, adultes, seniors, habitants du quartier mais aussi artistes professionnels.
Le projet met en avant plusieurs valeurs communes, notamment la solidarité, l'inclusion, la convivialité et l'écologie.
L'environnement du bâtiment participe d'ailleurs lui aussi au projet. Le parc boisé situé autour de l'ancienne bibliothèque est utilisé pour différentes activités et régulièrement nettoyé par des volontaires.
Les écoles du quartier commencent elles aussi à investir le lieu
L'expérience ne concerne pas seulement les activités proposées aux habitants.
Au printemps dernier, le groupe scolaire de la Beaujoire a par exemple délocalisé une partie de ses cours d'arts plastiques à Sculpture sociale.
Les enfants y ont travaillé autour du projet « Les émotions en volume ». Le résultat est présenté jusqu'à la fin du mois de septembre à la bibliothèque Erdre-Batignolles.
Pour cette nouvelle année scolaire, les enfants fréquentant le périscolaire de l'école Maison Neuve doivent à leur tour venir pratiquer l'art contemporain dans le lieu.
Ces collaborations pourraient encore se développer à mesure que Sculpture sociale s'installe dans le paysage culturel du quartier.
Un projet qui dépasse les murs de l'ancienne bibliothèque
Le projet commence également à participer plus largement à la transformation du quartier de la Halvêque.
L'association a par exemple été impliquée dans les réflexions autour du square voisin, un espace vert de près de trois hectares que les habitants souhaitent redynamiser.
Des jeunes et des familles ont participé à la conception et à la fabrication de nouveaux mobiliers en bois, avec notamment des bancs, des tables et des petites installations destinées à faire vivre davantage le parc.
Une illustration assez concrète de l'idée portée par Sculpture sociale : utiliser la création artistique non seulement pour fabriquer des objets ou des œuvres, mais aussi pour modifier collectivement son environnement quotidien.
Sculpture sociale à Nantes : les informations à retenir
- Lieu : ancienne bibliothèque de la Halvêque
- Adresse : 23 rue Léon-Serpollet, 44300 Nantes
- Quartier : Halvêque, secteur Beaujoire
- Projet lancé : octobre 2025
- Initiateur : Diego Lis Materon
- Fréquentation : environ 200 usagers réguliers
- Activités : arts plastiques, musique, danse, théâtre, littérature, poésie, couture et projets collectifs
- Accès aux habitants : notamment chaque mercredi après-midi pour pratiquer librement les arts plastiques
- Matériel : mis à disposition pour les activités du mercredi
Un an après son installation, l'ancienne bibliothèque est donc loin d'être restée vide. Elle est même devenue l'un de ces lieux hybrides difficiles à résumer en un mot : à la fois atelier, résidence d'artistes, espace de quartier et terrain d'expérimentation collective.
