Zone51 fait bouger l’Alsace

C’est l’histoire d’une petite bande de potes qui trouvait qu’on ne mettait pas assez les musiques actuelles en avant en Centre Alsace - rock, métal, hip-hop, électro et plus si affinités... 14 ans plus tard, Zone51 est une référence en matière d’organisation de concerts et d’évènements qui déménagent. Et pas que !

Si aujourd’hui Sélestat rime pour vous avec rock n’roll, c’est Zone51 qu’il faut remercier. Le 5 mai, plusieurs groupes locaux s’affronteront sur scène à l’occasion du Superbowl aux Tanzmatten. Une pépinière de talents. Cet été, vous pourrez voir Ministry, les Fatals Picards ou Jimmy Cliff à la 11ème édition du festival Léz’Arts Scéniques. Un festoche rock à Sélestat, dix ans en arrière, ça paraissait franchement farfelu. Et pourtant... Laurent Wenger l’a fait.« L’association Zone51 est née en 1998, avec une bande de copains. On avait surtout pour objectif d’organiser quelques concerts à Sélestat, c’est tout ! », précise l’enthousiaste fondateur et président Laurent Wenger.

© Ludo Pics Troy Zone51 fait bouger l’Alsace

Du concert dans un bar à 50 spectateurs au festival à 17 000 visiteurs

Certains sont partis de rien pour arriver nulle part. Laurent Wenger, lui, c’est celui qui a démarré avec pas grand chose pour, au final, redistribuer les cartes de la vie culturelle en Alsace centrale. « Début 2000, l’asso montait en puissance, de par le sérieux avec lequel on gérait nos soirées et les locaux de répétitions du Caméléon, ainsi que par le public qu’on pouvait fédérer. La Ville de Sélestat a reconnu notre travail. Le festival Léz’Arts Scéniques a logiquement vu le jour en 2001, avec la création de la salle de spectacle des Tanzmatten. Quelques années plus tard, on s’est professionnalisés. Aujourd’hui, Zone51, c’est 9 salariés, du chargé de production au responsable de la com, et depuis août 2011, une personne, reconnue par l’ADEME, est en charge du développement durable. Son rôle est d’inciter les organisateurs d’évènements à penser durable : utilisation de gobelets réutilisables, toilettes sèches, etc. », poursuit Laurent Wenger.

Des néo-hippies rockeurs

Zone51 répond à un vrai manque de la jeunesse sélestadienne, des concerts de rock, des sorties qui bougent, de la culture éloignée des torrents du mainstream. Certains élus et responsables étaient tout d’abord craintifs à l’idée de l’émergence de cette association un brin remuante, mais ont rapidement compris son intérêt.

« Nous, on est des gentils ! », s’exclame Laurent. « On est des néo-hippies rockeurs. Notre objectif, c’est de se battre pour la promotion des musiques actuelles, tout styles confondus, et les cultures alternatives. Léz’Arts Scéniques pouvait en effrayer certains au début, avec ses hordes de métalleux en plein Sélestat, cheveux longs et colliers à clous, mais tout cela, ce n’est que du folklore, tout le monde est là pour s’amuser. Zone51 a toujours pris ses responsabilités. Je me suis toujours engagé à ce que tout ce qu’on organise se passe dans des conditions pros et dans la bonne humeur. Le festival est auto-financé à 99% et a attiré 17 000 spectateurs en 2011. C’est bien, mais je m’attendais à plus, cette manifestation est fragile, sur le fil du rasoir. Des fois, je me dis que je ferais mieux d’inviter M.Pokora moi aussi, économiquement, je m’arracherais moins les cheveux. Mais on est là pour défendre autre chose ». Et franchement... tant mieux !