Cap-Vert : plongée, kitesurf, baleines à bosse et tortues marines attendent les amateurs de mer dans un archipel atlantique ensoleillé toute l'année

Archipel de l'Atlantique Nord baigné de soleil toute l'année, le Cap-Vert s'impose comme une référence pour les amateurs de mer, de glisse et de nature préservée. Entre eaux turquoise, vents d'alizés constants et biodiversité marine exceptionnelle, les dix îles de l'archipel offrent un terrain de jeu idéal pour la plongée, le kitesurf, la planche à voile, le snorkeling ou encore l'observation des baleines à bosse et des tortues marines.

DR Cap-Vert : plongée, kitesurf, baleines à bosse et tortues marines attendent les amateurs de mer dans un archipel atlantique ensoleillé toute l'année

Au Cap-Vert, l'océan Atlantique s'invite au cœur de chaque aventure nautique

Le Cap-Vert n'est pas seulement une destination soleil : c'est un archipel dont l'identité tout entière est tournée vers l'océan. Les conditions naturelles y sont remarquables, avec des vents réguliers portés par les alizés, des eaux limpides et de longues houles atlantiques qui font le bonheur des pratiquants de sports de glisse comme des plongeurs en quête de tranquillité. Plongée, snorkeling, kitesurf, planche à voile, pêche sportive, excursions en mer : l'offre nautique couvre tous les profils et tous les niveaux.

Ce dynamisme maritime se reflète également dans les chiffres. Selon le Compte Satellite de la Mer 2015-2023 publié par l'Institut National de la Statistique du Cap-Vert, le secteur a connu une croissance significative : le nombre d'unités d'activités nautiques est passé de 164 à 263 entre 2015 et 2023, soit une hausse de 60 %. Les emplois liés à ce secteur ont progressé de 30 %, atteignant plus de 18 000 personnes, tandis que le volume des rémunérations a bondi de 74 % sur la même période.

Situé au large des côtes africaines, cet archipel de la région de l'Afrique de l'Ouest atlantique bénéficie d'un ensoleillement quasi permanent et d'une température de l'eau qui reste douce tout au long de l'année. Ce contexte climatique exceptionnel en fait l'une des destinations maritimes les plus accessibles d'Europe et d'Afrique, quel que soit le moment du voyage.

Plongée, snorkeling et observation de la faune marine : des expériences à vivre île par île

Chaque île de l'archipel possède ses propres caractéristiques subaquatiques, ce qui permet de composer un séjour entièrement personnalisé selon ses envies et son niveau. Sal est réputée pour ses eaux cristallines parmi les plus chaudes de l'archipel, où il est courant de croiser requins, tortues marines et poissons tropicaux. Santiago, quant à elle, propose des fonds accessibles aux débutants, avec raies, poulpes et une bonne luminosité naturelle. Les plongeurs expérimentés trouveront leur terrain de jeu à Santo Antão, dans des zones sauvages et peu fréquentées, au contact de grandes espèces pélagiques.

Le snorkeling est accessible à tous niveaux grâce à une visibilité exceptionnelle et des mers généralement calmes. Parmi les spots incontournables, les lagons de Santa Maria à Sal et Boa Vista séduisent par leurs eaux peu profondes et leurs courants doux. Tarrafal à Santiago invite à une baignade contemplative, tandis que l'île de Maio, classée réserve mondiale de biosphère par l'UNESCO, permet une immersion en milieu sauvage et préservé. La faune observable comprend tortues marines, raies et bancs de poissons tropicaux, selon la saison.

Le Cap-Vert est aussi le 3ᵉ pays au monde pour la nidification de la tortue caouanne (Caretta caretta). De juin à octobre, les femelles viennent pondre la nuit sur les plages de Boa Vista et Sal, déposant environ une centaine d'œufs à chaque ponte. Des ONG et associations locales assurent leur surveillance et leur protection contre le braconnage et les dégradations du littoral. À São Vicente, des sorties nocturnes encadrées permettent d'observer les sites de ponte dans le respect de ces espèces protégées.

Observation des baleines à bosse et sports de glisse : le Cap-Vert à son meilleur

Au large de Boa Vista, les eaux de l'Atlantique accueillent chaque année les baleines à bosse de l'Atlantique Nord. Ces cétacés majestueux, mesurant environ 15 mètres pour une vingtaine de tonnes, fréquentent ces eaux chaudes et protégées pour se reproduire et mettre bas. La période d'observation s'étend de février à mai, avec un pic de présence en mars et avril. Les sorties en mer se déroulent depuis Sal Rei et sont accompagnées de biologistes marins, garantissant une approche respectueuse de l'espace des cétacés.

Le Cap-Vert est par ailleurs reconnu comme l'une des destinations mondiales majeures pour les sports de glisse. Des vents constants toute l'année, renforcés par les courants atlantiques, créent des conditions optimales pour le kitesurf et la planche à voile. L'archipel a d'ailleurs accueilli une étape de la Coupe du monde de planche à voile en 2007 puis en 2022. La majorité des écoles spécialisées est concentrée sur les îles de Sal et Boa Vista, et la saison optimale pour la glisse s'étend de novembre à mai.

Le surf trouve également sa place dans cette offre nautique diversifiée, notamment sur les spots reconnus de Ponta Preta à Sal et de São Vicente. Pour compléter ce panorama aquatique, le paddle, les excursions en mer et la pêche sportive sont autant d'activités pratiquées sur l'ensemble de l'archipel. L'Instituto do Turismo de Cabo Verde (ITCV) soutient ce développement en collaborant avec plus d'une centaine de petites structures locales et en accompagnant plus de 30 projets communautaires, avec pour ambition de faire du Cap-Vert une référence du tourisme durable à retombées concrètes pour les habitants.