Publié le 8 octobre 2025 aux éditions Phaidon, l'ouvrage Sanlé Sory de Florent Mazzoleni est la première monographie exhaustive dédiée au photographe burkinabé Sanlé Sory. Avec plus de 200 clichés, dont certains inédits, ce livre retrace l'œuvre d'un artiste qui a immortalisé la jeunesse et la vie nocturne de l'Afrique de l'Ouest à l'heure de l'indépendance. L'ouvrage est disponible en librairie à 49,95 €.
Sanlé Sory, le photographe de Bobo-Dioulasso qui a capturé l'âme d'un continent en mutation
Tout commence en 1957, lorsque Sanlé Sory arrive à Bobo-Dioulasso, alors en Haute-Volta, aujourd'hui Burkina Faso. Frappé par le coût élevé des portraits photographiques, il devient l'apprenti d'un photographe ghanéen et apprend le métier sur le terrain. En 1960, année de l'indépendance du Burkina Faso vis-à -vis de la France, il ouvre son propre studio : le Volta Photo. Ce lieu devient rapidement bien plus qu'un simple atelier. Situé au cœur d'une ville bouillonnante d'Afrique de l'Ouest, il se transforme en véritable scène de la vie culturelle locale.
DR
Sanlé Sory : la première monographie consacrée au grand photographe de Bobo-Dioulasso
Pour attirer une clientèle curieuse et jeune, Sanlé Sory équipe son studio d'accessoires et de décors soigneusement choisis. Il y réalise des photos d'identité, certes, mais aussi des portraits plus informels, intimes, qui révèlent la richesse et la vitalité de la jeunesse burkinabée à l'aube de l'ère postcoloniale. Ses images témoignent d'une époque charnière, entre tradition et modernité, dans une région en pleine recomposition. La photographie de studio ouest-africaine trouve chez lui l'un de ses représentants les plus expressifs et les plus sensibles.
À l'image de ses contemporains maliens Malick Sidibé et Seydou Keïta, figures majeures de la photographie africaine du XXe siècle, Sanlé Sory a su documenter la naissance d'un nouveau pays avec une acuité rare. Ses œuvres font aujourd'hui partie des collections de musées prestigieux à travers le monde, parmi lesquels le MoMA de New York, l'Art Institute of Chicago, le musée du Quai Branly, la Maison européenne de la photographie ou encore la Fondation Cartier. En France, comme à l'international, son travail est reconnu comme un témoignage visuel irremplaçable.
Un livre conçu comme un voyage au cœur du studio Volta Photo
La monographie Sanlé Sory, signée par Florent Mazzoleni, superviseur des archives du photographe, se structure comme le récit d'une journée dans la vie de Sory au lendemain de l'indépendance. Le lecteur est emmené de l'atmosphère intime du studio aux clubs de Bobo-Dioulasso, en passant par les légendaires « bals poussière », ces soirées dansantes en plein air où se retrouvait toute une génération. Ce fil conducteur confère à l'ouvrage une cohérence narrative et une énergie communicative.
L'ouvrage réunit plus de 200 photographies, dont certaines encore jamais publiées, en format carré de 250 x 250 mm. Cette mise en page reflète directement le format 6×6 utilisé par Sory, des années 1960 à la fin des années 1980. Huit textes thématiques viennent enrichir les images : l'un d'eux est rédigé par le photographe lui-même, qui revient sur sa vie et sa trajectoire artistique. Les autres contributions abordent des thèmes centraux dans son travail, comme :
- La mode et le soin accordé à l'apparence par la jeunesse burkinabée
- La musique et son rôle dans les soirées nocturnes de Bobo-Dioulasso
- La jeunesse comme sujet central et moteur de l'Ĺ“uvre de Sory
Au-delà du cercle des admirateurs et collectionneurs du photographe, parmi lesquels figurent des personnalités comme Beyoncé, Alicia Keys, Colman Domingo ou Swizz Beatz, cette monographie s'adresse à tous ceux qui s'intéressent à l'histoire culturelle et postcoloniale de l'Afrique de l'Ouest. C'est un ouvrage de référence, aussi bien documentaire qu'esthétique, qui rend hommage à une époque et à un artiste qui la représente avec une force rare.
Tarifs de la monographie Sanlé Sory
La monographie Sanlé Sory est disponible en librairie depuis le 8 octobre. Un lancement officiel a eu lieu à la librairie Cahier Central à Paris. L'ouvrage relié de 240 pages est proposé au prix de 49,95 €.
Expositions et événements autour de Sanlé Sory en 2026
La publication de cette monographie s'inscrit dans un programme d'expositions international. Voici les principaux rendez-vous prévus ou en cours en 2026 :
- 24th DongGang International Photo Festival, Séoul, Corée du Sud, du 17 juillet au 11 octobre 2026
- Sanlé Sory, Studio Volta Photo, Sakana Gallery, San Sebastian, Espagne, du 1er août au 1er octobre 2026
- Sanlé Sory: In Fine Style, David Hill Gallery, Londres, Royaume-Uni, du 8 octobre au 8 décembre 2026
- Sanlé Sory: The Color Years, The Photographer's Gallery, Londres, Royaume-Uni, du 13 octobre 2026 au 21 février 2027
- I-Lab Design, Genève, Suisse, du 20 octobre au 20 novembre 2026
- A. Galerie, Paris, France, du 5 novembre au 10 décembre 2026
