Classée trésor national par le ministère de la Culture, la statuette de sainte Marie Madeleine, attribuée au Maître du retable de Lautenbach et sculptée vers 1470-1480 à Strasbourg, a été acquise par l'État français grâce notamment au mécénat du Crédit Mutuel Alliance Fédérale, à hauteur de 223 000 €. L'œuvre en bois de tilleul rejoindra prochainement les collections permanentes du musée de Cluny, musée national du Moyen Âge, dans le Quartier latin à Paris.
Un trésor national strasbourgeois du XVe siècle entre au musée de Cluny
Longtemps méconnue, cette sculpture en bois de tilleul d'environ cinquante centimètres n'a véritablement attiré l'attention des historiens d'art qu'à partir des années 1970. Créée à Strasbourg vers 1470-1480 par un artiste anonyme aujourd'hui désigné sous le nom de Maître du retable de Lautenbach, elle témoigne d'un savoir-faire exceptionnel, marqué par la virtuosité des drapés et une finesse de taille remarquable. L'œuvre porte clairement l'influence de Nicolaus Gerhaert de Leyde, figure majeure de la sculpture gothique tardive, dont le célèbre Buste d'homme accoudé est conservé au Musée de l'Œuvre-Notre-Dame de Strasbourg.
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Une statuette médiévale de sainte Marie Madeleine rejoint les collections du musée de Cluny à Paris
En 2023, la statuette est passée en vente aux enchères. Alerté par le risque de voir ce patrimoine quitter le territoire, le ministère de la Culture a refusé la délivrance d'un certificat d'exportation et a classé l'œuvre trésor national. Cette procédure ouvre un délai permettant à l'État de mobiliser les fonds nécessaires à son acquisition, en faisant appel à des mécènes privés et aux ressources publiques dédiées au patrimoine. C'est dans ce cadre qu'une opération collective a permis de sécuriser définitivement l'œuvre pour les collections françaises.
Ancrée dans l'histoire artistique de l'Alsace et, plus largement, de la région Île-de-France par sa destination finale, cette acquisition illustre la complémentarité entre initiatives privées et volonté publique au service de la préservation du patrimoine. L'œuvre sera restaurée par les équipes du musée de Cluny – musée national du Moyen Âge à Paris avant d'intégrer ses collections permanentes d'art germanique de la fin du XVe siècle.
Le mécénat du Crédit Mutuel Alliance Fédérale au cœur de cette acquisition patrimoniale
L'acquisition de la statuette de sainte Marie Madeleine a été rendue possible grâce à la mobilisation conjointe de plusieurs acteurs. Le Crédit Mutuel Alliance Fédérale, dont le siège est établi à Strasbourg, a apporté une contribution principale de 223 000 € via la Caisse Fédérale de Crédit Mutuel. Plusieurs autres mécènes et donateurs privés ont également participé au financement, aux côtés du Fonds du patrimoine du ministère de la Culture.
Daniel Baal, président de Crédit Mutuel Alliance Fédérale, a souligné la dimension d'intérêt général de cette démarche : « Notre soutien au Ministère de la Culture montre comment une entreprise performante comme la nôtre peut servir le bien commun en finançant l'acquisition d'un trésor national. L'État en assure la restauration et l'accès au public, y compris en Alsace. Nous sommes ainsi très fiers de préserver et mieux faire connaître notre patrimoine. » Premier groupe bancaire français à avoir adopté le statut d'entreprise à mission, le Crédit Mutuel Alliance Fédérale compte plus de 31 millions de clients et 80 000 collaborateurs.
Une fois restaurée et exposée à Paris, l'œuvre fera l'objet d'un prêt prévu dans les prochaines années au Musée de l'Œuvre-Notre-Dame de Strasbourg, permettant ainsi au public alsacien de découvrir cette sculpture née sur son territoire. Séverine Lepape, directrice du musée de Cluny, a salué l'événement en ces termes : « Ce trésor national, d'une très grande rareté, rejoindra nos collections permanentes d'art germanique de la fin du XVe siècle. »
