Tyler Mitchell — « Wish This Was Real »

La MEP est honorée de présenter la première exposition personnelle en France de Tyler Mitchell, figure majeure de la nouvelle génération de photographes américain·es, du 15 octobre au 25 janvier 2025. Intitulée Wish This Was Real, l’exposition aborde ses thèmes de prédilection : l’autodétermination et l’extraordinaire beauté du quotidien.

© Tyler Mitchell, « Curtain Call », 2018 Courtesy de l’artiste et de la Galerie Gagosian © Tyler Mitchell Tyler Mitchell — « Wish This Was Real »

L’œuvre du photographe américain Tyler Mitchell se déploie comme une ode à l’autodétermination, à la dignité et à la beauté du quotidien. Depuis son ascension dans le monde de la mode, Mitchell élabore un langage visuel sensible, mêlant subtilement portrait, paysage et narration utopique.

Plutôt que de revisiter les récits historiques, il imagine des mondes alternatifs : des scènes lumineuses, colorées et vibrantes, où les individus noir·es apparaissent dans toute leur humanité. Ces images font de la représentation un geste de réappropriation, un acte poétique et engagé qui célèbre une utopie noire joyeuse et libre, où chacun·e peut exister pleinement, hors des assignations.

L’exposition se structure autour de trois grandes thématiques issues de la pratique photographique de Tyler Mitchell. « Lives / Liberties » dévoile ses premières influences – notamment la culture du skateboard – dans des images empreintes de joie, de camaraderie et de quête de soi, en tension avec un contexte social fragile. La vidéo Wish This Was Real (2015) propose une méditation poétique sur l’innocence confrontée aux réalités politiques américaines.
« Postcolonial / Pastoral » convoque rêve et mémoire dans des paysages luxuriants et symboliques.
Enfin, « Family / Fraternity » célèbre la résilience des communautés noires à travers des portraits intimes, des natures mortes et des scènes de foyer, pensé comme un sanctuaire et un lieu de réinvention collective.

Fidèle à une esthétique rigoureuse, Mitchell compose chaque image avec une grande précision : couleurs franches, gestuelles posées, mises en scène minutieuses. Son travail dialogue avec la peinture classique, la photographie de mode et le portrait en studio, tout en portant une sensibilité profondément actuelle. Chez lui, la douceur devient un levier de résistance, un moyen de reprendre possession de l’image et d’affirmer une identité digne, autonome et rayonnante.

Le commissariat de l’exposition Tyler Mitchell — Wish This Was Real est assuré par Brendan Embser et Sophia Greiff, en collaboration avec Clothilde Morette, directrice artistique de la MEP et commissaire d’exposition. Cette exposition est organisée et produite par la Fondation C/O Berlin en collaboration avec Tyler Mitchell Studios et rendue possible grâce au soutien de la Art Mentor Foundation Lucerne.

Tyler Mitchell

Tyler Mitchell est un artiste, photographe et cinéaste américain, né en 1995 à Atlanta. Il vit et travaille à Brooklyn.

Après des études de cinéma à la Tisch School of the Arts de la New York University, dont il sort diplômé en 2017, il se tourne vers la photographie. En 2018, il réalise pour l’édition de septembre du Vogue US – numéro le plus important de l’année – une série de portraits de la chanteuse Beyoncé. Âgé de seulement 23 ans, il entre dans l’histoire en devenant le premier photographe noir à réaliser la couverture du magazine. Tyler Mitchell tisse de nombreuses collaborations avec le monde de la mode au sein duquel il élabore son propre langage visuel, mélange de douceur et de merveilleux, qui imprègne également son travail artistique.

Ses œuvres figurent parmi de nombreuses collections privées et publiques, notamment au High Museum of Art d’Atlanta, Géorgie, au Brooklyn Museum, au Detroit Institute of the Arts, au FOAM Fotografiemuseum, Amsterdam, au Hessel Museum of Art du Bard College d’Annandale-On-Hudson, New York, au Los Angeles County Museum of Art, au Museum of Fine Arts, Boston, à la Pizzuti Collection du Columbus Museum of Art, à la National Portrait Gallery de Washington, DC, et au Cleveland Museum of Art.

Après avoir été présentée à Berlin, C/O Berlin ; à Helsinki au Finnish Museum of Photography et à Lausanne au musée Photo Elysée, l’exposition Wish This Was Realest visible à Paris, à la MEP.