L’Étang des Aulnes est situé à Saint-Martin-de-Crau dans le département des Bouches-du-Rhône. C’est un site naturel protégé composé d’un étang étendu et d’espaces humides, mêlant milieux aquatiques, ripisylves et steppes de la Crau. Ce lieu présente une richesse écologique et offre un cadre paisible favorable à la randonnée, à l’observation de la nature et à la pêche.
L’Étang des Aulnes se déploie sur environ 300 hectares de domaines départementaux, dont une partie est classée en réserve naturelle. Il conserve des caractéristiques originelles peu affectées par des nuisances, ce qui lui permet d’abriter une faune et une flore remarquables. Parmi les espèces végétales rares : Menthe des cerfs, Verveine couchée, Héliotrope couché, Salicaire à trois bractées et l’Herbe de Saint-Roch. Ces milieux abritent aussi l’Orchis des marais ou l’Elatine à trois étamines pour la flore aquatique.
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Etang des Aulnes
Côté faune, le site accueille plusieurs espèces déterminantes, comme le Castor d’Eurasie dans la ripisylve, et des insectes rares comme la Sympétrum déprimé ou la Cordulie à corps fin. L’avifaune nicheuse compte notamment le Rollier d’Europe, le Héron pourpré, la Grand Aigrette ainsi que d’autres oiseaux liés à la steppe humide, aux roselières ou aux zones palustres. La cistude d’Europe figure parmi les reptiles remarquables du lieu.
Le site permet plusieurs activités de pleine nature. La pêche y est pratiquée, sous réglementation, avec des cartes spécifiques requises pour certaines zones piscicoles. La balade est également à l’honneur : un sentier d’interprétation long de 4,7 km, nommé « Peau de Meau », traverse des milieux variés et permet d’apprécier l’ornithologie et la végétation locale.
Pour les visiteurs, des équipements facilitent la découverte du site : une zone de pique-nique ainsi que des toilettes pour le confort. Certaines zones sensibles sont particulièrement protégées et l’accès y est contrôlé afin de préserver les habitats fragiles.
À proximité, ne manquez pas le Galet pour vos sorties culturelles, et le Parc de Figuerolles pour une balade ou une journée en famille.
```L'Étang des Aulnes est situé Route de Vergières, 13310 Saint-Martin-de-Crau, dans les Bouches-du-Rhône. Ce domaine naturel, implanté en pleine plaine de la Crau, se trouve en dehors du centre-bourg. Sa localisation en milieu rural fait de la voiture le moyen de transport le plus adapté pour s'y rendre.
La voiture est le moyen de transport le plus pratique pour rejoindre le domaine depuis Saint-Martin-de-Crau ou les communes environnantes. Voici les principaux itinéraires :
La Route de Vergières est une route de campagne qui peut être étroite par endroits. Il est conseillé de programmer un itinéraire GPS à jour avant de partir.
Un parking gratuit est aménagé à l'intérieur du domaine. Un second stationnement est accessible sur le chemin de Vergières. Lors d'événements, un troisième espace de stationnement est disponible via le chemin d'Istres.
Saint-Martin-de-Crau est desservie par le réseau Envia, réseau de transport local, ainsi que par les cars du réseau régional Zou! (Région Sud). Un service de transport à la demande (TAD) couvre également le secteur depuis juin 2025.
Cependant, la Route de Vergières étant une voie de campagne isolée, aucun arrêt de bus à proximité immédiate du site n'est répertorié. Les transports en commun ne permettent pas, à ce jour, de rejoindre directement le domaine. La voiture ou le covoiturage restent les options les plus adaptées.
La plaine de la Crau, terrain relativement plat, offre des conditions théoriquement favorables à la pratique du vélo. Des itinéraires cyclables existent dans le département des Bouches-du-Rhône, notamment en lien avec la véloroute Via Rhôna. Toutefois, aucun itinéraire balisé spécifique menant au domaine n'est recensé à ce jour.
Les routes de campagne empruntées pour accéder au site sont partagées avec les véhicules motorisés. Une attention particulière est recommandée aux cyclistes. Aucun stationnement vélo sécurisé ni station de vélos en libre-service n'est signalé sur place.
Les informations relatives à l'accessibilité du domaine pour les personnes à mobilité réduite ne sont pas disponibles avec certitude. Les espaces naturels de type zone humide peuvent présenter des cheminements en terre ou non stabilisés. Il est recommandé de contacter directement la mairie de Saint-Martin-de-Crau avant votre visite pour connaître le niveau d'accessibilité exact : 04 90 47 20 00.
La gare SNCF la plus proche est la gare d'Arles, située à environ 15 km du domaine. Elle est desservie par des trains régionaux TER PACA sur l'axe Marseille – Arles – Nîmes. Le trajet depuis Marseille-Saint-Charles dure environ 50 minutes, et depuis Nîmes environ 30 minutes.
Depuis la gare d'Arles, aucune liaison directe en transport en commun ne dessert le site. Le recours à un taxi ou à un VTC est nécessaire pour effectuer le trajet final jusqu'à Saint-Martin-de-Crau. Les horaires et fréquences des trains sont à consulter sur le site ter.sncf.com/paca.
L'aéroport le plus proche est l'aéroport Marseille-Provence (Marignane), situé à environ 45 km. En voiture de location, le trajet vers Saint-Martin-de-Crau prend environ 40 minutes via l'A7 et l'A54. Des navettes du réseau Zou! relient l'aéroport à Arles et Salon-de-Provence, depuis lesquelles un taxi ou VTC sera nécessaire pour rejoindre le domaine.
L'aéroport de Nîmes-Alès-Camargue-Cévennes constitue une alternative secondaire, à environ 50 km, avec des liaisons plus limitées.
Des taxis sont disponibles à Saint-Martin-de-Crau ainsi que dans les communes voisines comme Arles et Salon-de-Provence. Les applications de VTC (Uber, etc.) peuvent également couvrir ce secteur, bien que la disponibilité en zone rurale soit à confirmer.
Le covoiturage via la plateforme BlaBlaCar peut permettre de rejoindre Saint-Martin-de-Crau depuis les grandes villes des Bouches-du-Rhône ou de la région. Des initiatives ponctuelles de covoiturage sont parfois organisées lors de randonnées ou d'événements sur le domaine.
Pour rejoindre l'Étang des Aulnes à Saint-Martin-de-Crau dans les meilleures conditions, la voiture reste le moyen de transport le plus pratique et le plus fiable. Un parking gratuit est disponible sur le domaine, ce qui facilite l'organisation de la visite. Pensez à activer votre GPS et à suivre les panneaux de signalisation depuis la sortie 11 de l'A54 pour rejoindre la Route de Vergières sans difficulté.
Etang des AulnesRoute de Vergières - 13310 Saint-Martin-de-Crau
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