Situé dans le village de Thoraise, à une dizaine de kilomètres de Besançon, le château de Thoraise domine les rives du Doubs depuis un promontoire rocheux. Cette ancienne forteresse médiévale, remaniée au fil des siècles, se distingue par ses tours carrées et son emplacement spectaculaire au-dessus de la rivière. Entouré d’un parc arboré, le château constitue un élément remarquable du patrimoine historique du Grand Besançon.
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Château de Thoraise
Une histoire médiévale marquée par les destructions et les reconstructions
L’histoire du château remonte au XIIIe siècle. La seigneurie de Thoraise est fondée vers 1250 par Hugues de Montferrand, issu d’une famille seigneuriale importante de la région. Le château est mentionné dans les documents historiques en 1273, année durant laquelle il est détruit à la suite d’un conflit entre membres de la famille de Montferrand. Reconstruit par la suite, il connaît plusieurs périodes de transformation et change de propriétaires au cours des siècles, passant notamment sous l’autorité des ducs de Bourgogne.
En 1793, après l’émigration du dernier seigneur, le domaine est vendu comme bien national. Le bâtiment que l’on peut observer aujourd’hui résulte de ces différentes étapes de construction et de restauration. Au XIXe siècle, il est remanié dans un style néo-Renaissance, tout en conservant des éléments de son caractère médiéval, notamment son donjon et ses tours carrées. Le château est également associé au peintre Gustave Courbet, qui l’a représenté dans une œuvre réalisée en 1865. Son ensemble architectural et ses abords sont inscrits parmi les sites protégés depuis 1943.
Une promenade au bord du Doubs pour découvrir le château
Le château de Thoraise est une propriété privée et ne se visite pas librement à l’intérieur. Il est toutefois possible de l’admirer depuis les chemins qui longent les berges du Doubs. La promenade permet d’apprécier sa silhouette perchée au-dessus de l’eau et de découvrir le paysage particulier de cette partie de la vallée. Le secteur se prête aux balades à pied ou à vélo, notamment grâce aux itinéraires qui suivent la rivière et le canal du Rhône au Rhin.
Pour prolonger la sortie, la chapelle Notre-Dame-du-Mont et son belvédère offrent une vue dégagée sur la vallée du Doubs et les environs. À proximité, la Percée de Thoraise, un tunnel-canal construit au début du XIXe siècle pour éviter un grand méandre de la rivière, permet de découvrir un autre aspect du patrimoine local. Les amateurs de randonnée peuvent également explorer les chemins boisés des hauteurs de Thoraise et rejoindre les points de vue sur le château médiéval de Montferrand-le-Château, situé de l’autre côté de la vallée. Entre histoire, architecture et paysages naturels, le château de Thoraise constitue ainsi une belle étape pour découvrir le patrimoine du Grand Besançon.
