Que l’on découvre Nantes pour la première fois ou que l’on y vive depuis des années, certains endroits font tout simplement partie du décor incontournable de la ville. Patrimoine, architecture, créations monumentales ou parenthèses de verdure : voici 5 lieux de Nantes à avoir vus au moins une fois. Et si vous n’avez jamais mis les pieds dans l’un d’entre eux, c’est peut-être le moment de réparer ça.
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Vous n’avez pas vraiment vu Nantes si vous êtes passé à côté de ces 5 lieux
1. Le Château des Ducs de Bretagne, l’incontournable absolu
Difficile de commencer ailleurs. Posé en plein cœur de Nantes, le Château des Ducs de Bretagne est sans doute le monument le plus emblématique de la ville.
Ses imposants remparts, ses douves et sa cour intérieure valent déjà le détour, même sans entrer dans le musée. À l’intérieur, le Musée d’histoire de Nantes permet de remonter le fil de plusieurs siècles d’histoire de la cité, de son passé portuaire et industriel jusqu’à la ville que l’on connaît aujourd’hui.
Et l’un de ses gros avantages, c’est sa situation : une fois les portes du château franchies, quelques minutes à pied suffisent pour rejoindre plusieurs autres lieux de cette sélection.
2. Les Machines de l’Île, le Nantes qu’on ne voit nulle part ailleurs
S’il fallait choisir une attraction capable de résumer à elle seule le côté créatif et décalé de Nantes, ce serait probablement celle-ci. Installées sur le site des anciens chantiers navals, les Machines de l’Île de Nantes sont devenues l’une des signatures de la ville.
La star des lieux reste évidemment le Grand Éléphant, cette gigantesque machine qui se déplace avec des passagers sur son dos sous le regard des promeneurs. Mais le site ne se résume pas à lui : Galerie des Machines, Carrousel des Mondes Marins et ambiance des anciens chantiers participent à rendre l’endroit totalement atypique.
Même sans faire toutes les attractions, une balade sur le site mérite largement le détour.
3. Le Passage Pommeraye, probablement le plus beau raccourci de Nantes
Quelques minutes suffisent pour le traverser, mais difficile de ne pas lever les yeux. Le Passage Pommeraye fait partie de ces endroits que l’on peut emprunter des dizaines de fois sans vraiment s’en lasser.
Ouvert au XIXe siècle, ce passage couvert spectaculaire relie plusieurs rues du centre-ville grâce à son grand escalier monumental. Verrière, statues, balustrades, boutiques et différents niveaux lui donnent un charme immédiatement reconnaissable.
Pour une première visite à Nantes, c’est un passage obligatoire. Pour les Nantais, c’est aussi l’un de ces endroits que l’on finit par considérer comme normal… jusqu’à ce qu’un visiteur rappelle à quel point le lieu est exceptionnel.
4. Le Jardin des Plantes, 7 hectares de parenthèse verte en pleine ville
Juste en face de la gare, le Jardin des Plantes de Nantes offre un changement d’ambiance immédiat. En quelques mètres, le bruit de la ville laisse place aux grandes allées, aux bassins, aux arbres remarquables et aux collections végétales.
Ce jardin botanique est pourtant bien plus qu’un simple parc où venir s’asseoir au soleil. Ses serres, ses milliers d’espèces végétales et les installations artistiques qui viennent régulièrement s’y glisser en font un lieu que l’on peut redécouvrir au fil des saisons.
C’est aussi l’un des rares incontournables nantais où l’on peut revenir encore et encore sans avoir tout à fait la même expérience.
5. Le quartier du Bouffay, pour se perdre dans le vieux Nantes
Pas besoin ici de billet ni de programme : il suffit de marcher. Le quartier du Bouffay constitue le cœur historique de Nantes et reste l’un des meilleurs endroits pour découvrir la ville à pied.
Maisons anciennes, façades à pans de bois, petites rues piétonnes, places, restaurants et terrasses se succèdent autour de la place du Bouffay. L’idéal est justement de ne pas chercher à suivre un itinéraire trop précis et de se laisser entraîner d’une rue à l’autre.
Le quartier change aussi complètement de visage au fil de la journée : paisible lors d’une balade matinale, animé autour des terrasses à l’heure du déjeuner et beaucoup plus vivant encore en soirée.
Et s’il ne fallait en choisir qu’un seul ?
Bonne chance. Le Château des Ducs de Bretagne raconte l’histoire de Nantes, les Machines de l’Île montrent son visage le plus créatif, le Passage Pommeraye son élégance, le Jardin des Plantes sa douceur de vivre et le Bouffay son atmosphère.
Le mieux reste donc encore de ne pas choisir : ces cinq lieux peuvent facilement s’intégrer dans une découverte de Nantes sur un week-end, et une bonne partie d’entre eux se rejoint à pied depuis le centre-ville.
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