Cinq chiens de tranquillité publique, dix maîtres-chiens et des missions quotidiennes aux quatre coins de la capitale : l'unité cynophile de la police municipale de Paris opère chaque jour pour assurer la sécurité des Parisiens. Basée dans le bois de Vincennes (12e arrondissement), cette brigade méconnue intervient en renfort sur des situations complexes, des grands événements jusqu'aux urgences de terrain.
Rex et Éclair en patrouille : une journée avec la brigade cynophile de la police municipale dans Paris
La radio lance une alerte : des cris ont été signalés aux abords de la gare de Lyon, dans le 12e arrondissement. Kamel et Pascal, policiers municipaux de l'unité cynophile, montent aussitôt en voiture avec leurs équipiers à quatre pattes : Rex, un malinois de 4 ans, et Éclair, un berger allemand de 5 ans. Harnachés et muselés, les deux chiens ne se font pas prier. « Ils savent qu'ils partent travailler et ils adorent ça », sourit Kamel. La pose du harnais suffit à faire basculer l'animal en mode mission.
Sur place, place Rutebeuf (12e), des collègues de la division territoriale et de la police nationale font déjà face aux menaces verbales d'un individu alcoolisé. Dès que les chiens sortent du véhicule, toujours tenus en laisse, la tension retombe. « C'est la seule présence du chien et ses aboiements qui impressionnent ou dispersent », explique Pascal. La stature de l'animal impose une distance et permet, en général, de reprendre rapidement le contrôle de la situation sans recourir à la force. C'est précisément là tout l'intérêt d'une brigade cynophile au sein de la police municipale parisienne.
Créée à Paris en 1986, cette unité est composée de dix policiers municipaux et de cinq chiens de tranquillité publique. Elle se déplace à la demande des directions territoriales, de la direction de la Police municipale ou de la salle de commandement. En dehors des interventions d'urgence, la brigade est aussi sollicitée pour des missions d'îlotage — comme sur Paris Plages — ou pour lutter contre la vente à la sauvette aux abords de la tour Eiffel (7e). Dans le département de Paris, ce type de dispositif cynophile constitue un outil de médiation et de dissuasion reconnu sur le terrain.
Formation, entraînement et vie quotidienne : les coulisses de l'unité cynophile
Pour être opérationnels, les chiens s'entraînent à chaque vacation sur le terrain d'exercice situé à côté du chenil. Au programme : obéissance, sauts, mordant et exercices de recherche. Contrairement aux idées reçues, ces animaux ne sont pas dressés pour être agressifs. « À la base, ces chiens ne savent pas forcément mordre ou défendre. Ce sont des exercices sous forme de jeux qui leur permettent d'acquérir ce réflexe », précise Kamel. Les races privilégiées sont les bergers belges malinois et tervuerens, appréciés pour leur polyvalence, leur résistance et leur capacité d'apprentissage.
Les maîtres-chiens doivent eux aussi maintenir une excellente condition physique. Leur partenaire pèse entre 32 et 40 kilos et peut tirer brutalement sur la laisse, qu'il n'est en aucun cas possible de lâcher. En cas de situation dégénérant malgré tout, le chien est formé pour réagir avec précision : une « frappe muselée » peut permettre de faire reculer un agresseur ou de le surprendre pour procéder à son interpellation. Le démuselage, lui, reste exceptionnel et ne s'applique que dans des situations de légitime défense stricte, face à une personne armée.
Sur le plan personnel, Kamel, 28 ans, a rejoint l'unité il y a deux ans après une formation de conducteur de chien de police municipale de quatre mois et demi. Particularité notable : il n'avait jamais eu de chien auparavant. Désormais, Éclair partage sa vie professionnelle et personnelle. Pascal, brigadier-chef principal depuis trente-deux ans au sein de l'unité, en est à son neuvième chien de service. Pour les deux policiers, ce métier reste avant tout une passion : « Travailler avec un être vivant, créer un lien avec son chien et avoir des missions variées, c'est ce qui me plaît », confie Kamel. Les chiens, eux, prennent leur retraite à 8 ans, ou plus tôt en cas de problème de santé.
