L'île du Rhin

1. Et au milieu, coule une nouvelle rivière...

Savez-vous que le Haut-Rhin compte une nouvelle rivière ? Mais oui, elle s’appelle le Petit Rhin et a été mise en eau en 2014 dans la Petite Camargue alsacienne. Il s’agit en fait de la restauration d’un bras de rivière sur plus de 7 kilomètres qui s’est aussi accompagnée de la création d’une zone humide de 100 hectares à la place d’un champs de maïs. Un des plus gros projets de renaturation en Europe, mené par EDF et ses partenaires.

2. Faciliter la vie des saumons

Dans le cadre de ce projet, EDF a construit la nouvelle centrale hydroélectrique K. Elle est équipée d’une passe à poissons de plus de 200 mètres de long, permettant leur libre circulation en aval et en amont. But de l’opération ? Que des grands migrateurs, comme les saumons, puissent voyager de la rivière à l’océan sans obstacles, et vice-versa pour venir se reproduire dans leur rivière d’origine.

3. Observer les oiseaux

Inauguré en mai 2018, le belvédère du Petit Rhin permet d’observer les oiseaux sans les déranger. La Réserve naturelle de la Petite Camargue alsacienne est survolée par des hérons cendrés, foulques, pouillots véloces, sarcelles, canards colverts, râles d’eau ou encore martins-pêcheurs... Ils cohabitent avec certaines espèces d’amphibiens et des petits mammifères.

4. Le barrage de Märkt, point de départ

Le point de départ du nouveau sentier du Petit Rhin au Vieux Rhin se situe en Allemagne, au barrage de Märkt. Depuis 1932, il alimente le Grand Canal d’Alsace et permet de gérer les crues grâce à ses 5 passes. Il assure aussi un débit « réservé » pour le Petit Rhin ou le Vieux Rhin, c’est-à-dire un seuil suffisant pour le développement de la vie aquatique, ajustable au jour le jour avec la nouvelle centrale K.

5. Garantir la biodiversité

L’Ile du Rhin est encore en cours d’aménagement. L’objectif est de reconstituer des milieux naturels humides et secs pour garantir la biodiversité : roselières, pelouses sèches, prairies humides, forêt..