Le Ballon d'Alsace est le gardien historique du sud du massif des Vosges. Culminant à 1 247 mètres d'altitude pour son sommet pédestre et 1 171 mètres pour son col routier, ce site classé possède une géographie unique : il est le point de rencontre de trois anciennes provinces (l'Alsace, la Lorraine et la Franche-Comté) et de trois départements actuels (le Haut-Rhin, les Vosges et le Territoire de Belfort). Réputé pour son panorama à couper le souffle et ses forêts denses, il occupe une place à part dans le cœur des amateurs de nature et de l'histoire du sport.
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Ballon d'Alsace
Altitude du sommet géographique : 1 247 mètres
Altitude du passage routier de référence : 1 171 mètres
Montée de référence : versant nord, depuis Saint-Maurice-sur-Moselle
Distance : 9 kilomètres
Caractéristiques géographiques et profils techniques
Le Ballon d'Alsace est un modèle de régularité pour les cyclistes. Ses trois versants d'accès offrent des expériences de grimpe bien distinctes :
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Versant Nord (depuis Saint-Maurice-sur-Moselle) : Une montée de 9 kilomètres très régulière avec une pente moyenne de 6,9 %. C'est la montée historique empruntée par le Tour de France. Elle s'effectue principalement à l'ombre d'une belle forêt de sapins avant de s'ouvrir sur les chaumes d'altitude.
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Versant Sud (depuis Lepuix / Belfort) : L'ascension la plus longue avec ses 14,7 kilomètres à 4,3 % de moyenne. Le tracé suit la vallée de la Savoureuse et s'intensifie légèrement sur la fin, offrant de superbes virages en épingle.
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Versant Est (depuis Sewen) : Une montée de 11,3 kilomètres à 6,2 % de moyenne. Ce versant alsacien est le plus sauvage et le plus irrégulier, passant à proximité du magnifique lac d'Alfeld.
Les hautes chaumes sont entretenues par le pâturage. Elles offrent des points de vue dégagés sur les massifs voisins et sur les vallées situées en contrebas.
Plusieurs sentiers parcourent le sommet et permettent de rejoindre des belvédères, des monuments et des espaces naturels sensibles. En hiver, le site accueille également des activités liées à la neige.
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Vallée et torrent sous le barrage d'Alfeld - Ballon d'Alsace
Le berceau du cyclisme de montagne et un panorama à 360°
Le Ballon d'Alsace ne se résume pas à ses courbes, c'est un carrefour culturel et historique majeur.
Le premier col de la Grande Boucle
Le 11 juillet 1905, René Pottier franchit en tête le sommet du Ballon d'Alsace lors de la première véritable étape de montagne de l'histoire du Tour de France. Une stèle en bronze rend aujourd'hui hommage à ce pionnier au sommet du col.
Une vue unique jusqu'au Mont Blanc
En raison de sa position avancée au sud du massif vosgien, le sommet offre un point de vue exceptionnel. Par temps clair, le panorama balaie la plaine d'Alsace, la Forêt-Noire, le Jura, et laisse apparaître de manière spectaculaire la chaîne des Alpes bernoises et le Mont Blanc.
Un site d'activités "quatre saisons"
En été, c'est le paradis du VTT (plus de 110 km de circuits), de la randonnée (GR5) et du parapente. En hiver, le sommet se transforme en une station de ski familiale réputée qui propose des domaines alpin et nordique au milieu des paysages givrés.
