Le Conservatoire botanique de Mulhouse (CBM) participe activement à un programme national de réintroduction de la saxifrage œil-de-bouc (Saxifraga hirculus), une petite fleur jaune dorée classée en danger critique d'extinction en France. Depuis 2017, le CBM produit des plants par bouturage et contribue ainsi à la survie d'une espèce emblématique des tourbières du massif du Jura, dont la population sauvage était réduite à une dizaine d'individus.
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Le Conservatoire botanique de Mulhouse au cœur de la sauvegarde d'une fleur menacée d'extinction
À Mulhouse, le Conservatoire botanique se mobilise pour sauver la saxifrage œil-de-bouc de l'extinction
La saxifrage œil-de-bouc (Saxifraga hirculus) est une plante discrète, reconnaissable à ses petites fleurs jaune doré ponctuées d'orange. Espèce relicte boréo-arctique, elle s'est maintenue dans le massif du Jura à la suite des dernières glaciations, trouvant refuge dans les tourbières d'altitude. Aujourd'hui, elle est protégée au niveau national, inscrite à la Directive Habitat-faune-flore de l'Union européenne et classée en danger critique d'extinction sur la liste rouge nationale.
Son déclin est brutal. Historiquement présente dans une quarantaine de localités du Jura et des Préalpes vaudoises, l'espèce a progressivement disparu des départements du Jura et de l'Ain au cours du XXe siècle. En 2017, il ne restait plus qu'une seule station dans le Haut-Doubs, avec seulement une dizaine de plants recensés. Le Haut-Rhin, via son Conservatoire botanique, est depuis mobilisé pour enrayer cette disparition.
Fondé en 1985, le Conservatoire botanique de Mulhouse a pour mission principale la conservation ex-situ des plantes menacées d'Alsace et des régions voisines. Il assure aujourd'hui la conservation de 217 espèces de la flore alsacienne et des territoires limitrophes, auxquelles s'ajoutent des plantes d'intérêt médicinal et des espèces végétales de valeur internationale, notamment originaires du Chili et de Macronésie. Sa participation au programme de sauvegarde de la saxifrage s'inscrit pleinement dans cette vocation.
Un programme de réintroduction ambitieux avec des résultats encourageants
Lancé en 2012 par l'État sous la forme d'un Plan national d'action (PNA), le programme de sauvegarde de la saxifrage œil-de-bouc est piloté par la DREAL de Bourgogne Franche-Comté et animé par le Conservatoire botanique national de Bourgogne Franche-Comté. Un second PNA couvrant la période 2021-2027 est actuellement en cours, avec un budget d'environ 110 000 € par an, dont 60 000 € dédiés à la conservation ex-situ et à la réintroduction.
Le CBM joue un rôle concret dans la chaîne de production : il réalise le bouturage à partir de plantes mères issues de la station de Bannans, cultive les plants à Mulhouse, puis les transmet au Conservatoire botanique national de Bourgogne Franche-Comté, qui les acclimate au Jardin botanique de Besançon avant leur réintroduction en milieu naturel. Depuis le lancement du programme, le CBM a produit et transmis 258 plants, dont 53 remis en mars 2026. L'objectif national est d'atteindre 1 000 plants réintroduits par an sur des sites favorables identifiés.
Les résultats enregistrés entre 2017 et 2023 sont encourageants : 3 414 plants ont été réintroduits dans la nature, avec un taux de survie moyen de 71 % sur cinq sites. Le site des Rousses, dans le Jura, affiche un taux de survie supérieur à 92 %, qualifié de véritable réussite par les équipes du programme. En parallèle, une banque de semences d'environ 10 000 graines a été constituée pour sécuriser l'avenir de l'espèce. Ce travail s'appuie sur un réseau de partenaires, parmi lesquels figurent notamment :
- Le Jardin botanique du Grand Nancy (site du Haut-Chitelet)
- Le Jardin botanique de Besançon
- Le Jardin botanique de l'Université de Strasbourg
- Les jardins botaniques de Lausanne, Genève et Neuchâtel
- Le Parc naturel régional du Haut-Jura
- L'Association culturelle de la Rivière-Drugeon
- La Communauté de communes Frasne-Drugeon
