Besançon et ses environs regorgent de bonnes raisons de sortir en famille, et pas seulement parce qu'il faut bien occuper les enfants un mercredi après-midi. Entre la majestueuse Citadelle de Vauban inscrite à l'UNESCO, les dinosaures grandeur nature du Dino-Zoo, les profondeurs vertigineuses du Gouffre de Poudrey et les berges apaisantes du Doubs, la capitale comtoise et ses alentours composent un terrain de jeu étonnamment varié. Musées interactifs, parcs verdoyants, croisières sur le Doubs ou encore escapades souterraines : il y en a pour tous les âges, tous les temps et toutes les humeurs. Voici dix adresses à explorer sans attendre, que l'on soit bisontin de longue date ou visiteur de passage.
1/ Citadelle de Besançon : une forteresse de Vauban qui en a sous les remparts
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Dominant la ville depuis ses hauteurs, la Citadelle de Besançon est bien plus qu'une simple forteresse à contempler de loin. Construite entre 1668 et 1683 sous la direction de Vauban et inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle abrite trois musées complémentaires : le Musée comtois, dédié aux traditions régionales, le Musée de la Résistance et de la Déportation, et le Muséum, qui comprend un aquarium, un insectarium et un jardin zoologique. Les panoramas sur Besançon et la vallée du Doubs valent à eux seuls le détour, et les remparts offrent aux enfants suffisamment d'espace pour s'imaginer défenseurs de la ville. Comptez plusieurs heures pour une visite complète.
Notre conseil : Prévoyez la journée entière et partez le matin pour éviter l'affluence en milieu de journée. Les espaces animaliers du Muséum captivent particulièrement les plus jeunes : réservez-les pour la fin de visite, histoire de garder le meilleur pour la fin.
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2/ La Fabrikà : quand la science arrête de faire peur et commence à fasciner
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Le BIOME qui abrite la Fabrikà ainsi que le jardin botanique de Besançon
Installée sur le campus de la Bouloie, La Fabrikà à Besançon est un espace de médiation scientifique et culturelle porté par l'Université Marie-et-Louis-Pasteur. Loin des musées figés dans leurs vitrines, ce lieu mise sur l'expérimentation, l'observation et la manipulation pour rendre les sciences accessibles à tous. Expositions, ateliers pratiques, installations interactives et rencontres thématiques composent une programmation qui s'adresse aussi bien aux scolaires qu'aux familles. Les thématiques abordées mêlent recherche universitaire, création artistique et monde végétal. La Fabrikà fait partie de BIOME, un ensemble dédié à la découverte du vivant, qui inclut également le Jardin botanique de Besançon avec ses serres et ses collections végétales.
Notre conseil : Consultez la programmation en amont sur le site de La Fabrikà : certains ateliers nécessitent une inscription préalable, et les places partent vite pour les créneaux familles. Combinez la visite avec une balade au Jardin botanique juste à côté pour une demi-journée bien remplie sans quitter le campus.
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3/ Parc Micaud : la promenade nature en plein cœur de Besançon
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À quelques minutes à pied du centre historique, le Parc Micaud à Besançon est un jardin public de plus de trois hectares aménagé en 1843 dans le style anglais, sur les plans de l'architecte bisontin Alphonse Delacroix. Pelouses généreuses, allées sinueuses, magnolias, tulipiers et hêtres remarquables, kiosque à musique, bassins et cascade ornementale : le décor donne envie de ralentir. Le parc longe le Doubs et offre de beaux points de vue sur la rivière ainsi que sur les remparts de la Citadelle. C'est l'endroit idéal pour une pause en famille entre deux visites, ou simplement pour laisser les enfants courir sur les pelouses sans s'inquiéter d'un code de bonne conduite muséal.
Notre conseil : Profitez d'un pique-nique sur les pelouses avant ou après une visite de la Citadelle, facilement accessible à pied. Le parc est particulièrement agréable en automne, lorsque les feuillages offrent leurs plus belles couleurs.
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4/ Musée du Temps : l'histoire de l'horlogerie dans un palais Renaissance
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La cour du Palais Granvelle qui abrite le Musée du Temps
Installé dans le palais Granvelle, joyau Renaissance du XVIe siècle bâti pour le conseiller de Charles Quint, le Musée du Temps à Besançon explore plusieurs siècles de savoir-faire horloger à travers des collections de montres anciennes, d'horloges, de tableaux et d'instruments scientifiques. La montre Leroy 01, d'une complexité mécanique exceptionnelle, constitue l'une des pièces maîtresses du parcours. Le musée retrace également le développement de l'industrie horlogère bisontine, des premières méthodes de mesure du temps jusqu'aux horloges atomiques. Le pendule de Foucault, suspendu dans la tour du palais, et le panorama sur les toits de la ville complètent une visite qui mêle habilement patrimoine architectural, sciences et histoire locale.
Notre conseil : Le pendule de Foucault fascine les enfants curieux, mais il faut bien leur expliquer le principe avant la visite pour que la magie opère vraiment. La promenade Granvelle, juste à côté, est parfaite pour une pause après la visite.
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5/ Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie : des momies égyptiennes à deux pas de chez vous
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Place de la Révolution, au cœur de Besançon, le Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie de Besançon est l'un des grands établissements culturels de Bourgogne-Franche-Comté. Fondé à partir de collections constituées dès 1694, il invite les visiteurs à traverser plusieurs millénaires d'histoire : vestiges gallo-romains de l'ancienne cité de Vesontio, objets de l'Égypte antique, sarcophages, momies, mosaïques, puis peintures et sculptures du Moyen Âge jusqu'à l'art moderne. Les enfants réagissent généralement bien aux momies, ce qui n'est pas forcément le cas de tous les parents. Des expositions temporaires et des animations complètent régulièrement la programmation permanente.
Notre conseil : Orientez la visite selon l'âge des enfants : les salles d'archéologie et les objets égyptiens captent facilement l'attention des plus jeunes, tandis que les adolescents apprécieront davantage les collections de beaux-arts. Le musée propose parfois des visites en famille adaptées, renseignez-vous avant de venir.
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6/ Piscine La Fayette : toboggan, longueurs et bonne humeur garantis
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La piscine La Fayette à Besançon, rue Louis-Garnier, est un équipement aquatique municipal qui accueille aussi bien les nageurs assidus que les familles en quête d'une sortie conviviale. Son bassin sportif de 50 mètres satisfait les nageurs sérieux, tandis que le bassin ludique et le toboggan aquatique raviront les enfants lors des séances loisirs. Un solarium est disponible pour les beaux jours. L'établissement propose également des cours de natation et des séances d'aquagym. À noter : le port du bonnet de bain est obligatoire dans les piscines couvertes du réseau municipal. La piscine se trouve au sein d'un complexe sportif qui comprend aussi la patinoire La Fayette, pour prolonger la journée sur glace si l'envie s'en fait sentir.
Notre conseil : Combinez la piscine avec une session à la patinoire La Fayette toute proche pour une journée sportive complète. Vérifiez les créneaux "bain libre" avant de vous déplacer : certaines plages horaires sont réservées aux clubs ou aux cours collectifs.
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7/ La Gare d'Eau : un ancien port devenu havre de paix au bord du Doubs
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À deux pas du centre historique de Besançon, La Gare d'Eau à Besançon est un parc paysager aménagé sur le site d'un ancien port fluvial construit entre 1829 et 1831. Ce bassin servait alors au stationnement des bateaux et au transport de marchandises sur le canal du Rhône au Rhin. Reconverti en espace public au début des années 1980, il offre aujourd'hui un cadre agréable pour se promener le long du bassin bordé de pierre, admirer la fontaine sculptée de Paul Gonez ou simplement profiter des vues sur les remparts et la Citadelle de Besançon, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le parc accueille ponctuellement des manifestations culturelles et des événements en plein air, ce qui en fait un lieu vivant au fil des saisons.
Notre conseil : La Gare d'Eau s'intègre facilement dans un parcours piéton entre le parc Micaud et le centre historique de Besançon. C'est une étape idéale pour une pause au bord de l'eau avant de poursuivre vers la cathédrale Saint-Jean ou la Porte Noire.
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8/ Embarcadère du Saut du Doubs : une croisière spectaculaire entre falaises et cascades
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À Villers-le-Lac, dans le Haut-Doubs, l'Embarcadère du Saut du Doubs est le point de départ d'une croisière qui navigue au fil des gorges du Doubs, entre falaises abruptes, forêts et canyons sculptés par la rivière, jusqu'au célèbre Saut du Doubs et sa cascade d'environ 27 mètres de hauteur. La croisière dure environ 2h15, escale comprise, et des commentaires à bord éclairent les paysages traversés. Une fois à terre, des sentiers et des belvédères permettent d'admirer la chute de plus près. Des croisières avec repas sont également disponibles sur réservation. Le site dispose d'un parking, d'une boutique, d'un espace de restauration et d'une aire de pique-nique. Les croisières se déroulent généralement du printemps à l'automne.
Notre conseil : Réservez à l'avance, surtout en période estivale ou pendant les vacances scolaires. Habillez les enfants en conséquence : même en été, les gorges restent fraîches et les embruns de la cascade ne préviennent pas.
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9/ Dino-Zoo : 90 dinosaures grandeur nature et un Séismosaurus de 50 mètres
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Le Tyrannosaurus-Rex du Dino-Zoo
À Charbonnières-les-Sapins, le Dino-Zoo est un parc préhistorique ludique et pédagogique qui propose un parcours de 2,5 km ponctué d'une centaine de reproductions d'animaux de la préhistoire, dont 90 dinosaures en taille réelle. Le Séismosaurus de 50 mètres de long, plus grande réplique de dinosaure de France, à lui seul justifie le déplacement. Le parc offre également de nombreuses attractions : le manège aquatique Megalodon River, une aire de jeux de 1 000 m² baptisée Arbreville avec tour de 10 mètres, six toboggans et structure de 20 mètres, un cinéma 4D, le Dino Galopant et la Zone Paléo-Ranger. Une hutte néolithique de 400 m² accueille des animations pédagogiques, et la nouveauté 2025, l'attraction Aerodactylus, enrichit encore le programme. Des aires de pique-nique et des points de restauration jalonnent le parcours. Les tarifs sont fixés à 18 € pour les 16 ans et plus, 14,50 € de 3 à 17 ans, et la gratuité pour les moins de 3 ans. L'achat de billets datés en ligne est fortement recommandé pour les jours de forte affluence.
Notre conseil : Réservez vos billets en ligne sur la billetterie du parc pour éviter les files d'attente à l'entrée. Prévoyez des vêtements adaptés à la météo : le parcours se déroule en grande partie en plein air, et en Franche-Comté, la météo garde son côté imprévisible même en saison.
Les horaires du parc Dino-zoo sont à retrouver sur le site officiel du parc.
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10/ Gouffre de Poudrey : 70 mètres sous terre pour un spectacle minéral inoubliable
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Entre Besançon et Pontarlier, à Étalans, le Gouffre de Poudrey plonge les visiteurs 70 mètres sous terre dans l'une des plus grandes salles souterraines aménagées de France. Le parcours dévoile des formations calcaires, des reliefs sculptés par l'érosion et les particularités géologiques de cette cavité jurassienne. La visite guidée se conclut par le spectacle son et lumière "La Terre et l'Eau", qui met en valeur les dimensions spectaculaires du gouffre avec un effet garanti sur les enfants comme sur les adultes. Le parcours aborde également le karst, la circulation de l'eau dans les roches calcaires et la vie des chauves-souris. Comptez environ une heure de visite. La température reste proche de 7 °C toute l'année : vêtements chauds et chaussures confortables sont indispensables, même en plein mois d'octobre.
Notre conseil : Associez la visite du Gouffre de Poudrey avec celle du Dino-Zoo, situé à quelques kilomètres, pour une journée complète entre monde souterrain et préhistoire. Sur place, un parcours de mini-golf permet de prolonger agréablement la sortie selon la saison.
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