Maisons à colombages qui se mirent dans la Lauch, monuments gothiques qui défient les siècles, musées qui abritent des chefs-d'œuvre planétaires… Colmar n'a pas volé sa réputation de ville la plus belle d'Alsace, et peut-être même de France. Entre le quartier enchanteur de la Petite Venise, la salle de la Collégiale Saint-Martin qui impose le silence, le Retable d'Issenheim qui subjugue au Musée Unterlinden et la façade Renaissance de la Maison Pfister qui arrête les passants, chaque coin de rue réserve une surprise. Pour aider à composer une visite aussi complète que mémorable, voici une sélection de 8 lieux qui résument, à eux seuls, l'âme de Colmar.
© DR
8 lieux incontournables à voir au moins une fois à Colmar
1/ Quartier de la Petite Venise : le décor de carte postale qui justifie à lui seul le voyage
© DR
Difficile de parler de Colmar sans mentionner en premier lieu le Quartier de la Petite Venise à Colmar, sans doute l'un des décors les plus photographiés d'Alsace. Le quartier doit son surnom au cours de la Lauch, bordé de maisons anciennes à colombages colorées construites au plus près de l'eau, entre le Koïfhus et le secteur Saint-Pierre. Autrefois habité par des maraîchers, pêcheurs et bateliers qui transportaient leurs marchandises en barque jusqu'au cœur de la ville, il constitue aujourd'hui une promenade incontournable. Le quai de la Poissonnerie offre une succession de façades à couper le souffle, tandis que le pont de la Petite Venise, aussi appelé pont de l'Abreuvoir, propose l'un des meilleurs points de vue du quartier. Pour une expérience différente, une promenade en barque à fond plat sur la Lauch permet de découvrir le quartier depuis la rivière, au plus près des maisons et des jardins.
Notre conseil : Levez-vous tôt. La Petite Venise sans touristes, avec la lumière du matin qui joue sur la Lauch, c'est une autre dimension. Et si l'envie de flâner se prolonge, le centre historique est à deux pas pour enchaîner les découvertes.
Quartier de la Petite Venise : toutes les informations
2/ Musée Unterlinden : un chef-d'œuvre mondial au cœur d'un ancien couvent
© DR
Installé depuis 1853 dans l'ancien couvent des Dominicaines, le Musée Unterlinden à Colmar figure parmi les musées les plus visités de France, et ce n'est pas un hasard. Ses collections rassemblent plus de 3 500 œuvres, de la peinture à la sculpture en passant par les arts décoratifs, couvrant principalement les XVe et XVIe siècles. La pièce maîtresse reste l'imposant Retable d'Issenheim, conservé dans la chapelle du couvent, une œuvre qui s'impose comme l'une des plus bouleversantes de l'art occidental. À ses côtés, le musée convoque des noms aussi variés que Martin Schongauer, Lucas Cranach, Monet, Picasso ou Otto Dix. Depuis l'extension inaugurée en 2015, des collections du XXe siècle et des expositions temporaires enrichissent encore l'offre. Les billets s'achètent en ligne via le site officiel du musée ; les enfants de moins de 12 ans entrent gratuitement. Le musée ouvre tous les jours sauf le mardi et se rejoint facilement en bus, lignes 1, 3, 4, 5, 7 et 8, arrêt Théâtre.
Notre conseil : Prévoyez au minimum deux heures, voire une demi-journée complète. Arriver devant le Retable d'Issenheim en pensant y jeter un coup d'œil rapide, c'est une erreur que beaucoup ne commettent qu'une fois.
Musée Unterlinden : toutes les informations
Suivez-nous les réseaux :
3/ Collégiale Saint-Martin : l'édifice gothique qui veille sur Colmar depuis huit siècles
© DR
Depuis la place de la Cathédrale, la Collégiale Saint-Martin à Colmar impose sa silhouette avec une autorité tranquille. Construite principalement entre 1235 et 1365, cette grande église gothique en grès rose est l'un des monuments les plus emblématiques de la ville. Son clocher, coiffé d'un surprenant lanternon à bulbe apparu après un incendie en 1572, est devenu l'une de ses signatures architecturales les plus reconnaissables. Si les Colmariens l'appellent encore parfois « cathédrale Saint-Martin », c'est que l'édifice a effectivement porté ce titre pendant une courte période à la Révolution française, avant de le perdre lors de la réorganisation qui a suivi le Concordat. À l'intérieur, la verticalité de la nef, les vitraux et les sculptures invitent à une vraie pause. L'entrée est habituellement libre en dehors des offices religieux, mais les horaires pouvant évoluer, mieux vaut vérifier les informations pratiques avant de se déplacer.
Notre conseil : Faites le tour complet de l'édifice avant d'entrer. Les portails sculptés et les nuances du grès selon la lumière méritent qu'on leur consacre quelques minutes. L'intérieur sera encore là dans cinq minutes.
Collégiale Saint-Martin : toutes les informations
4/ Musée Bartholdi : la maison natale du père de la Statue de la Liberté ouvre ses portes
© DR
Au 30 rue des Marchands, le Musée Bartholdi à Colmar occupe la maison natale d'Auguste Bartholdi (1834-1904), le sculpteur alsacien à qui l'on doit, entre autres, la Statue de la Liberté à New York et le Lion de Belfort. Ouvert en 1922 après que l'épouse du sculpteur eut légué la demeure et ses collections à la Ville de Colmar, le musée déploie ses œuvres sur trois niveaux. Sculptures originales, maquettes préparatoires, peintures, photographies, objets personnels et meubles permettent de suivre le parcours d'un artiste dont les réalisations ont marqué plusieurs continents. Dans la cour, le groupe sculpté Les Grands Soutiens du Monde mérite une attention particulière. Le musée est habituellement fermé le lundi ainsi qu'en janvier, et le bâtiment historique, sans ascenseur, comporte plusieurs niveaux. Les tarifs varient selon l'âge et la situation des visiteurs ; les horaires sont à consulter avant de se déplacer.
Notre conseil : Même pour ceux qui pensent connaître l'histoire de la Statue de la Liberté, les maquettes préparatoires et les coulisses du processus de création réservent de vraies surprises. Un musée qui ne ressemble à aucun autre.
Musée Bartholdi : toutes les informations
5/ Koïfhus : l'ancienne Douane médiévale, monument vivant au cœur de la vieille ville
© DR
Avec sa toiture couverte de tuiles vernissées colorées, ses arcades et sa tourelle, le Koïfhus à Colmar est l'un des édifices les plus reconnaissables du centre historique. Achevé en 1480, il est aussi le plus ancien bâtiment public de la ville. Son rôle fut longtemps central dans la vie économique et politique de Colmar : les marchandises y étaient entreposées et taxées au rez-de-chaussée, tandis que la grande salle à l'étage accueillait les réunions du Magistrat de Colmar et des représentants de la Décapole, l'alliance des villes impériales alsaciennes. Plusieurs transformations ont marqué les siècles suivants, dont une importante restauration à la fin du XIXe siècle, à laquelle on doit notamment la tourelle et les célèbres tuiles vernissées. Classé aux Monuments historiques, le Koïfhus accueille aujourd'hui des expositions, marchés et manifestations au fil de l'année. Il prend une atmosphère particulièrement marquée pendant le marché de Noël de Colmar, lorsque la Place de l'Ancienne Douane s'illumine tout autour de lui.
Notre conseil : Positionnez-vous sur la Place de l'Ancienne Douane pour admirer l'ensemble de la façade, fontaine Schwendi comprise. L'endroit est idéal pour une pause avant de rejoindre le quartier de la Petite Venise, à quelques minutes à pied.
Koïfhus : toutes les informations
6/ Maison Pfister : la Renaissance alsacienne dans toute sa splendeur, gratuite et en plein air
© DR
Construite en 1537 pour Ludwig Scherer, un riche bourgeois colmarien enrichi grâce au commerce lié aux mines d'argent du Val de Lièpvre, la Maison Pfister à Colmar est considérée comme le premier grand exemple d'architecture Renaissance dans la ville. Son oriel d'angle à deux étages, sa galerie en bois, sa tourelle octogonale et ses façades ornées de peintures murales représentant des scènes bibliques et des personnages en font une demeure immédiatement reconnaissable. Si la maison porte le nom de la famille Pfister, c'est parce que celle-ci en est devenue propriétaire au XIXe siècle et l'a occupée et restaurée entre 1841 et 1892. La façade et la toiture ont fait l'objet d'une nouvelle restauration en 2012 pour préserver l'ensemble. La Maison Pfister étant une propriété privée, l'intérieur ne se visite pas. Tout l'intérêt réside dans l'observation de sa façade depuis la rue des Marchands, une découverte libre et entièrement gratuite.
Notre conseil : Faites le tour complet du bâtiment pour ne manquer aucun détail peint ou sculpté. Un appareil photo avec un grand angle rendra service ici, car la ruelle ne laisse pas beaucoup de recul. La bonne nouvelle : c'est gratuit.
Maison Pfister : toutes les informations
7/ Marché Couvert : saveurs alsaciennes et architecture du XIXe siècle au bord de la Lauch
© DR
À deux pas de la Petite Venise, le Marché Couvert de Colmar invite à une pause gourmande dans un bâtiment qui a lui-même de l'histoire à raconter. Inaugurée en 1865 et conçue par l'architecte Louis-Michel Boltz, également auteur du Théâtre municipal de Colmar, cette halle en briques, fer et fonte accueille aujourd'hui une vingtaine de commerçants proposant fruits et légumes, fromages, charcuteries, pains, pâtisseries, poissons et spécialités du terroir alsacien. Sa situation au bord de la Lauch n'est pas anodine : autrefois, les maraîchers arrivaient directement en barques à fond plat pour décharger leurs produits au pied du marché, un lien direct avec l'histoire de la Petite Venise toute proche. Restaurée en 2010, la halle a retrouvé sa vocation de marché permanent, complétée par des stands extérieurs certains jours. Sur la façade, une copie de la statue du Petit Vigneron alsacien réalisée par Auguste Bartholdi en 1869 mérite un regard attentif ; l'original est conservé au Musée Bartholdi.
Notre conseil : Passez-y le matin pour profiter de l'animation à son maximum et composer un pique-nique avec des produits locaux. La Petite Venise est à deux minutes à pied, et un déjeuner au bord de la Lauch avec des produits du marché, ça ne se refuse pas.
Marché Couvert : toutes les informations
8/ Quai de la Poissonnerie : l'adresse la plus photogénique du vieux Colmar
© DR
Entre le Quartier des Tanneurs et la Petite Venise, le Quai de la Poissonnerie à Colmar aligne ses maisons à colombages colorées au bord de la Lauch avec une régularité presque trop belle pour être vraie. Autrefois domaine des pêcheurs professionnels et des bateliers, regroupés au sein d'une importante corporation, le quai voyait les poissons pêchés dans les environs conservés dans des viviers puis vendus directement le long de la rivière. Un gigantesque incendie en 1706 avait détruit plus d'une quarantaine de maisons ; c'est une importante campagne de restauration menée entre 1978 et 1981 qui a redonné au quartier son visage actuel, avec les colombages remis en valeur et les façades colorées. En poursuivant la promenade, le quai devient rue de la Poissonnerie et conduit vers le pont de la Petite Venise, aussi appelé pont de l'Abreuvoir, qui offre l'une des vues les plus emblématiques de toute la ville. Le quai se découvre librement, à toute heure, sans entrée ni billet.
Notre conseil : Le reflet des maisons dans la Lauch est particulièrement réussi par temps calme, en fin de journée lorsque la lumière devient dorée. Une étape à ne pas expédier en deux minutes, même si l'ensemble du parcours se fait aisément à pied.
Quai de la Poissonnerie : toutes les informations
