Nantes s'explore à travers ses lieux emblématiques, où chaque pierre et chaque création racontent un bout de son histoire. Entre patrimoine préservé et audace culturelle, la ville se dévoile à son rythme, au fil de ce qui éveille votre curiosité. Que vous soyez passionné d'histoire ou simplement en quête d'une belle déambulation, ces huit étapes incontournables offrent un aperçu saisissant de l'identité de la ville.
1/ Le Grand Atelier - Lieu Unique
© www.lelieuunique.com
Logé dans les entrailles du centre culturel Le Lieu Unique, le Grand Atelier - Lieu Unique à Nantes est une salle modulable qui accueille jusqu'à 532 personnes en configuration assise et jusqu'à 1 200 spectateurs debout pour les grandes soirées. Son architecture ne ressemble à rien de connu : matériaux venus d'Afrique et de France, pagnes traditionnels et plafond constitué de barils maliens donnent au lieu une atmosphère à la fois industrielle et dépaysante. Le plateau de scène affiche des dimensions généreuses (17 m × 14 m) et le gradin rétractable permet d'adapter la configuration selon les besoins de chaque spectacle. Théâtre, danse, musique, cirque, performances, lectures ou projections, la programmation couvre un spectre artistique large. Accessible depuis le centre-ville de Nantes en longeant le canal Saint-Félix, à deux pas de la gare SNCF, le lieu propose aussi un restaurant, un bar, un salon de lecture et une cour d'exposition.
Grand Atelier - Lieu Unique Nantes
Grand Atelier - Lieu Unique : toutes les informations
Acheter des billets
2/ Le Château des Ducs de Bretagne & musée d'histoire de Nantes : dix siècles d'histoire
© DR
Classé monument historique depuis 1862, le Château des Ducs de Bretagne et musée d'histoire de Nantes est l'un des sites touristiques les plus fréquentés de la ville, et pour cause. Construit à partir du XIIIe siècle, le monument a traversé les siècles avec une certaine élégance, accueillant au passage quelques rois de France. Rénové au début des années 2000, il abrite depuis 2007 le musée d'histoire de Nantes, dont la collection dépasse les 30 000 objets répartis en quatre grandes thématiques : la traite atlantique et l'esclavage, les deux guerres mondiales, l'industrialisation, et l'histoire du château lui-même. Remparts, douves et jardins restent accessibles en entrée libre tous les jours, tandis que l'intérieur (château, musée et expositions temporaires) est ouvert tous les jours sauf le lundi. La billetterie en ligne permet de réserver facilement son créneau.
Château des Ducs de Bretagne & musée d'histoire de Nantes Nantes
Château des Ducs de Bretagne & musée d'histoire de Nantes : toutes les informations
3/ La Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes : une construction à couper le souffle
© Facebook / Diocèse de Nantes
Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes
Construite de 1434 à 1891, la Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes a pris son temps, et le résultat est à la hauteur de l'attente. Malgré une construction étalée sur plusieurs siècles, l'édifice affiche une cohérence gothique remarquable. À l'intérieur, le tombeau du duc François II et de son épouse est considéré comme un chef-d'œuvre de la sculpture française, entouré de quatre statues allégoriques représentant la force, la prudence, la tempérance et la justice. Des vitraux remarquables et des tableaux illustrant des passages de l'histoire chrétienne complètent l'ensemble. La cathédrale organise également des baptêmes, des mariages et des messes dominicales. L'accès est entièrement gratuit, tous les jours de la semaine, et la chapelle est visitable le mercredi après-midi avec des bénévoles.
Ouvert tous les jours (visites possibles le mercredi).
Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes Nantes
Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes : toutes les informations
Acheter des billets
4/ Le Musée d'arts de Nantes : un majestueux bâtiment
© Vincent Valentin
Musée d'arts de Nantes
Fondé en 1801 sous Napoléon Bonaparte, le Musée d'arts de Nantes est l'un des plus grands musées de la région, tant par le nombre de visiteurs annuels que par l'étendue de ses collections. Celles-ci couvrent du XIIIe siècle à l'art contemporain, avec des œuvres de référence comme Les Nymphes de Claude Monet ou Le Port du Havre de Raoul Dufy. La peinture italienne du XVIIe siècle, les grands courants religieux français et l'art contemporain du XXIe siècle cohabitent dans des espaces pensés pour la clarté et l'accessibilité. Des expositions temporaires régulièrement renouvelées complètent l'offre permanente, abordant des univers variés, de Charlie Chaplin à James Turrell. Le musée est ouvert tous les jours sauf le mardi, de 11h à 19h.
Ouvert tous les jours sauf le mardi, de 11h à 19h.
Musée d'arts de Nantes Nantes
Musée d'arts de Nantes : toutes les informations
5/ Le Muséum d'histoire naturelle de Nantes
© Nono vlf
Muséum d'histoire naturelle de Nantes
Le Muséum d'histoire naturelle de Nantes a fermé ses portes en novembre 2025 pour une rénovation ambitieuse, avec une réouverture prévue en 2029. Fondé en 1810, il s'est imposé au fil des années comme l'un des plus importants de France en termes de nombre de spécimens. Ses collections s'articulent autour de quatre grands domaines : la zoologie (avec des pièces remarquables comme le rorqual commun ou le grand pingouin), les sciences de la vie et de la terre (minéralogie, géologie, paléontologie), la botanique (dont 300 000 planches d'herbiers) et l'ethnologie (plus de 400 objets liés à l'histoire de l'humanité). Le musée accueillait plus de 100 000 visiteurs par an avant sa fermeture. Ce monument naturel et scientifique est retenu ici pour sa place unique dans le paysage culturel nantais et pour ce qu'il représente à l'échelle nationale.
Le Muséum de la métropole de Nantes a fermé pour travaux pour une réouverture en 2029.
Muséum d'histoire naturelle de Nantes Nantes
Muséum d'histoire naturelle de Nantes : toutes les informations
6/ Le Mémorial de l'abolition de l'esclavage
© Jean-Marc Ayrault
Mémorial de l'abolition de l'esclavage de Nantes
Inauguré en 2012, le Mémorial de l'abolition de l'esclavage à Nantes est le deuxième lieu touristique le plus visité de l'agglomération, avec plus de 200 000 visiteurs chaque année. Et l'entrée est entièrement gratuite, ce qui ne gâche rien. Le parcours s'articule autour de 2 000 plaques de verre recensant les navires partis de Nantes dans le cadre du commerce d'esclaves, avec les dates d'expédition, les ports d'escale et de vente. Des documents d'époque remontant au XVIIe siècle (lois, témoignages, textes fondamentaux) et des œuvres artistiques accompagnent la visite, qui consacre également une part importante à la lutte abolitionniste, de ses origines à aujourd'hui. Le mémorial est accessible via la ligne 1 du tramway, arrêts "Médiathèque" ou "Chantier Navals". l'on bâcle en vingt minutes. Le lieu invite à la réflexion, et c'est précisément ce qui en fait un monument à part entière.
Mémorial de l'abolition de l'esclavage Nantes
Mémorial de l'abolition de l'esclavage : toutes les informations
7/ Le Passage Pommeraye : une galerie marchande classée monument historique
© Gary Bembridge
Passage Pommeraye de Nantes
Le Passage Pommeraye à Nantes est une galerie marchande, certes, mais surtout un chef-d'œuvre architectural classé monument historique depuis 1976. Lancé en 1840 par Louis Pommeraye, un marchand qui souhaitait revaloriser un quartier alors peu fréquentable, l'édifice a nécessité trois ans de construction et surmonte un dénivelé de près de 10 mètres grâce à un escalier central devenu l'emblème du lieu. Depuis son inauguration, le Passage a traversé les guerres mondiales et les décennies sans perdre son charme. Aujourd'hui, une trentaine de boutiques (alimentation, vêtements, maroquinerie, bijouterie, décoration, artisanat) cohabitent sous ses verrières et ses ornements sculptés.
Passage Pommeraye Nantes
Passage Pommeraye : toutes les informations
8/ Les Machines de l'Ile de Nantes : un éléphant de 50 tonnes et des rêves de Jules Verne
© Facebook / Machines de l'Ile de Nantes
Machines de l'Ile de Nantes
Inaugurées en 2007, les Machines de l'Ile de Nantes sont le site touristique le plus fréquenté de la ville, et la chose se comprend facilement dès la première visite. Le concept repose sur la fabrication et l'exposition de machines géantes animées par des machinistes : héron, araignée, fourmi et autres créatures démesurées peuplent la Galerie des Machines. La star incontestée reste le Grand Éléphant, 12 mètres de haut, 8 mètres de large et environ 50 tonnes, capable de se déplacer en extérieur et d'accueillir des passagers pour une promenade d'une quarantaine de minutes. Le Carrousel des Mondes Marins, structure de 25 mètres de haut pour 20 mètres de large, fait tournoyer des animaux marins qui semblent tout droit sortis de l'imaginaire de Jules Verne. Les Terrasses de l'Atelier permettent d'observer les fabricants au travail. Les horaires varient selon la saison (à partir de 14h au minimum hors jours fériés et dates spécifiques), et les tarifs dépendent de la formule choisie.
Machines de l'Ile de Nantes Nantes
Machines de l'Ile de Nantes : toutes les informations
